大门走去。
“请稍等。”米罗神父叫道。
艾伦回头，神父正色道：“天色已经不早了，我建议你们明天才离开。不过镇上没有旅馆，教堂钟楼旁边倒是有个小阁楼，我收拾下还可以住人，休息一晚应该没有问题。重要的是，阿基米德曾经在那住过，不知道你……”
“那就麻烦你替我收拾下。”艾伦道。
米罗神父眼睛一亮，笑容满面说：“那你该不会吝啬付我一些寄宿费吧？”
这个爱钱的老家伙！艾伦忍不住在心中暗骂。
夜幕下的巴比伦灯火通明。
金翼大街和威廉大道交汇于黎明广场，这两条主要干道将中心城区划分成四个大区、16个小街区。黎明广场一带无疑是中心城区最为繁华的地带，在黎明广场附近，就有联邦议院、金色之鹰商业大楼、歌利亚大厦和维纳斯酒店这样的地标性建筑。
由此而辐射开来的，是林立的建筑群、庞大的交通网络、繁华的街道以及各种大型公开设施。哪怕是在夜色之下，街道两边的路灯，高楼大厦的霓虹灯以及车水马龙穿梭不息的各色流光，让黑夜下的巴比伦犹如一幅色彩艳丽的浮世绘，处处展露着繁华的气息。
巴比伦上的居民都以自己住在浮空岛为荣。
古曼也不例外。
他是一名黑人，尽管联邦政府在成立之初，就打出“消灭种族、肤色歧视”这样的口号。可事实上，黑色人种仍很难在联邦政府这个庞大复杂的行政网络中担任高官要职，像古曼这样能够成为一个行政区的地表检察官委实不多。古曼平日里工作的地点多在地表，可如今距离圣诞节已经不到十天，他自然也获准返回巴比伦和家人团聚，一起迎接新一年的到来。
在今天下午，他便已经搭乘交通飞舰回到巴比伦，晚上则是出席了一个重要的官僚宴会。此刻回到位于第11街区的家中，已经十分疲累。善解人意的妻子早让人放好了热水，沐浴之后，古曼随口叫道：“我的浴袍呢？”
浴室外人影晃动，一个女佣捧着浴袍钻了进来：“先生，您要的东西。”
“放下吧。”古曼朝女佣看了眼，对方很年轻，大概只有十六七岁的模样。粟色的头发端庄地盘在脑后，那洋溢着青春光泽的脸孔让古曼感觉自己已经不再年轻。
“你是新来的？”
检察官不是大贵族，自然请不起管家和成群结队的佣人。古曼的家里只有一个女佣，但那是个三十来岁的女人，而非眼前这个年轻的少
…。。