傻柱相亲风波过后，院里短暂地平静了几天。
但贾家的日子却越发难过。眼看就要月底，秦淮茹那二十七块五的工资早已见底，粮本上的供应粮也吃得差不多了。棒梗经过上次的教训，虽然暂时不敢再去偷林凡家，但嘴馋的毛病没改，闻见谁家做点好的就闹腾。小当和槐花也是面黄肌瘦。
贾张氏看着空荡荡的米缸和哭闹的孙子，又把主意打到了林凡身上。她现在不敢明着去闹，只能怂恿秦淮茹。
“淮茹啊，你看林凡现在，又是升工级又是拿奖金的，一个人吃饱全家不饿，手指缝里漏点就够咱家吃几天了。”贾张氏盘腿坐在炕上，对着正在补衣服的秦淮茹念叨，“你去找他说说，就说借点粮食，等发了工资就还。你模样好，说话软和点，他说不定就心软了呢？总不能看着孩子们饿肚子吧？”
秦淮茹手里针线不停，心里却像压了块大石头。她何尝不知道家里困难？但去找林凡？她想起之前几次交锋，林凡那冰冷锐利的眼神，毫不留情的话语，让她从心底里感到发怵和难堪。再去求他，无异于自取其辱。
“妈，您就别想了。林凡他现在……不会借的。”秦淮茹低声道。
“不去试试怎么知道？”贾张氏眼睛一瞪，“难不成真让咱娘几个饿死？他林凡再横，还能看着邻居饿死不管？那传出去他还要不要做人了？你就说孩子饿得直哭，求他可怜可怜……”
在贾张氏的再三逼迫和孩子们饥饿的眼神下，秦淮茹最终还是妥协了。她对着镜子仔细整理了一下头发和衣服，尽量让自己看起来憔悴又可怜，然后深吸一口气，端着一个空碗，出了门。
正是下班时分，院里有人走动。看到秦淮茹端着碗往林凡那屋走，都露出了然和看戏的表情。
“咚咚咚”，敲门声很轻，带着犹豫。
林凡开门，看到是秦淮茹，眉头下意识地皱起：“有事？”
秦淮茹抬起脸，眼圈微微泛红，声音带着哭腔和怯意：“小凡……兄弟，嫂子……嫂子实在是没办法了……”她举起手里的空碗，“家里……家里实在揭不开锅了，棒梗他们饿得直哭……你看，能不能……先借嫂子一点棒子面？不多，就这一碗底就行！等下个月发了工资，我一定还！我保证！”
她说着，眼泪恰到好处地滑落下来，一副走投无路、我见犹怜的样子。这是她惯用的伎俩，以往对傻柱、对易中海，甚至对院里其他心软的男人，几乎无往不利。
然而，林凡只是冷漠地看着她表
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