“你是说，先遣队输了？”
庄园内，正在给植物浇水的战神代行者听到这句话并没有感到惊讶。
老人只是不置可否地挑了挑眉，放下水壶，用指尖修剪那些长势不错的植物。
向他禀告消息的玛德琳女士则悄然低下了头。
跟在纳撒尼尔身边这么久，她说不上完全摸清了老人的心思，却也知道，此刻的沉默并不代表安全。
果然，下一秒，她身体一沉，似乎有什么沉重的力量盖顶一般压在了她身上。
咔咔。
那股力量迫使着她几乎要匍匐下来，挤压着她的骨头和内脏。
“呃……先生！”
玛德琳女士只来得及惶然地喊上这么一声，便扑通一声双膝跪在地上。
在外呼风唤雨的权贵，在更高级的权贵面前，也只能如蠕虫一样毫无尊严地被按在地上摩擦。
鲜血从她的口鼻中挤出，她感觉自己的肺叶在翕动，努力地往外排着液体。
“咳咳咳咳……”
纳撒尼尔放过了她。
如重获新生一般，玛德琳疯狂地咳嗽着，却顾忌着纳撒尼尔厌恶吵闹声，于是即便是濒死的喘息声，都有可能会被控诉“冒犯到了战神大人”而获罪。
纳撒尼尔平静地注视着她的抽搐，不以此为乐，亦不施以怜悯。
直到玛德琳安静下来，重新将额头覆盖在地面上，他才开口道：“对于听到这个消息，我感到失望。”
“非常抱歉……”玛德琳女士同样恢复了平静。
两人肃穆的态度，就仿佛刚才的那一场鲜血凌辱从未发生过一样。
抛开那些鲜血和扭曲的面容外，在这儿谈话的依旧是两个大陆的顶级贵族。
“派更多的船去，我要听到的不是这个消息。”
“是。”
“他们闯入了长乐海峡，并且向港口开了炮，至少说明——咱们的计划奏效了，不是吗？”
“是的。”
“那就继续，只要是人就会有欲望和野心。”
纳撒尼尔用指尖拟做剪刀，修剪着那些不按他心意生长的植物枝桠。
“他们会有对权力的渴望，对金钱的渴望，色欲、食欲、一步登天之欲。”
“战神教会能给他们这一切，阿瑞斯能给他们这一切。”
“不用吝啬钱，咱们付出去的总会在战争的胜利中找回。”
“玛德琳
…。。