“轰开它！”
拂尘银丝根根倒竖，曹化淳胎息七层的灵力毫无保留地灌注其中，朝闸门悍然劈下。
交鸣之声响彻河道。
闸门上火星四溅，被劈出一道深达尺许的凹痕，可惜未能破开。
一道淡薄身影如轻烟般掠过曹化淳身侧——
是二皇子朱慈烜。
他牙关紧咬，脸上不见半分温润怯懦，足尖在闸壁连点，动作比曹化淳还快，眨眼间跃上三丈高的闸顶。
闸上两名胎息二层的贼修持刀扑来。
朱慈烜看也不看，袖中倏地滑出两道细长黑影——似是软鞭，又似铁索——凌空一抽。
两声闷响。
两名贼修的头颅如西瓜般炸开，红白之物泼洒一地。
此时——
闸门上方，最后一波未及泄尽的蓄水奔腾而下，狠狠冲在刚刚跃上闸顶的曹化淳与朱慈烜身上。
两人猝不及防，被这万钧水势当头拍落，“噗通”坠回河中。
待他们湿淋淋地再次攀上闸顶时，视野所及，只剩河道尽头几个迅速缩小的黑点。
李自成等人换上事先备好的帆船，风帆鼓满，顺流疾驰。
船尾拖着一根长索，索末端连着的渔网在水中起伏。
朱慈烺时而被迫拽出水面，时而又没入水下，呛咳挣扎，苦不堪言。
曹化淳与朱慈烜发足狂追，可人力终有穷时，只能眼看着帆船越去越远……
河水泥沙，不断灌入朱慈烺口鼻。
他被渔网紧紧缠绕，不知为何，灵力滞涩，无法以法术破此渔网。
“哗啦。”
朱慈烺再一次沉入水底。
可这一次，预想中的拖拽之力并未传来。
朱慈烺茫然。
哪还有什么帆船？
哪还有什么绳索？
他破浪而出。
“咳咳……咳！”
剧烈咳嗽，吐出几口呛入的河水后，朱慈烺四顾，整个人僵在原地。
运河？
不。
眼前所见，分明是一条清浅见底的溪流。
溪底铺满各色鹅卵石，其间依稀夹珍珠般的莹润光点，随水波荡漾，流转梦幻般的辉彩。
溪流两岸，峭壁山崖奇崛耸峙，表面布满天然形成的玄奥纹路，似箓文，又似星图。
总之，与仪征县的平缓地形截然
…。。