他的目光扫过侯恂身後那群江南权贵。
答案呼之欲出。
荒谬得让他无法相信。
「域儿，你假扮为父潜入栖霞寺，不是已将他们的谋划，听得七七八八了麽？」
侯恂叹了口气，目光复杂地凝视着儿子：「为父假死脱身，隐於幕後，推动劫数————皆是为助你历尽七重因果，荣登释尊之位。」
助我？
「那妹妹呢？柳姨娘呢？府中上下十几条人命呢？」
侯方域死死盯着侯恂，试图从平静的脸上找出一丝裂痕。
「一个妾室，与她所出的女儿，有何可惜？」
侯恂平淡道：「只要能助我儿打磨佛性，褪尽凡尘挂碍，便是死得其所。」
侯方域只觉得脑中有什麽东西炸开了。
世界失去声音，失去颜色，只剩爹那张平静陈述的脸。
臂弯中的【纳苦帔】瞬间重若千钧。
灰白的色泽，此刻看来就像焚化後的骨灰。
这时，屏息凝神的张之极寻到插话间隙。
「侯公子且冷静，此事确有非常之隐情！令尊一片苦心，天地可监！」
他声音洪亮地打着圆场：「切莫因一时悲愤，误解令尊这份深沉的————父爱！」
钱谦益也捻须附和道：「释尊之位，关乎仙朝气运，天下苍生。」
「令尊忍辱负重，行此非常之事，实乃大智大勇。」
「如今既然真相大白，父子重逢，正该同心协力，共襄盛举才是！」
「何必执着於过去的些许牺牲？」
马士英的话更实际一些：「侯公子，眼下【纳苦帔】已在你手，释尊因果已系你身。」
「虽说早了些时日，但只要你点头，江南上下乃至朝中，将倾力助你圆满劫数！」
「届时必得陛下厚赏，侯家岂止复兴？」
阮大铖连连点头：「正是此理！侯公子，切莫因小失大啊！」
众人朝心神剧震的侯方域你一言我一语。
劝他放下。
劝他接受。
劝他认命。
侯方域低头，看着怀中灰白的袈装。
又缓缓抬起眼，看向十步外，熟悉又陌生的爹，环视周围一张张写满算计与期盼的脸。
雨，冰冷地打在他的脸上。
滚烫到蜿蜒而下。
侯方域很想笑。
…。。