人，首辅————不住内城。」
「什麽？」
「首辅为官清正，加上这些年京师地价飞涨，内城寸土寸金。首辅俸禄虽厚，多用于周济贫寒百姓，自身未曾购置宅邸产业，一直是在外城租赁小院。」
吴三桂与孔友德对视。
他们一路疾奔，竟是走了反方向？
得了详细方位，二人再次将身法催到极致。
夜幕下，有栋二十变层高耸木楼。
隐约可见青、橘两色身影攀至楼腰，沿外牆向上缠斗。
终于，两人在多是中小官吏与殷实人家聚居的坊区，找到了有些侷促的院落。
若非亲眼所见，实在难以想像，这是当朝首辅、文臣第一人的居所。
吴三桂与孔友车深吸一口气，上前叩响门环。
「笃笃笃。」
门很快开了一条缝，露出一张朴实老仆的脸，带着警惕。
「劳烦通传，云南巡抚吴三桂、广西巡抚孔友车，请首辅不吝赐教，指点迷津！」
门被老仆完全打开。
映入吴、孔二人眼帘的景象，让他们再次一愣。
窄小的院落，除了牆角乍丛半枯的翠，陈设简朴至极。
然而，就是这么小的院子，竟已站了不下商七人。
孙承宗坐在正堂屋檐下，手持一卷书，似读似，对院中来人并未显出太多意外。
而在孙承宗对面，赫然是江西巡抚浓元吉、河南巡抚陈必谦、山西巡抚宋贤、北直隶巡抚冯元飙！
短暂的惊愕过后，恭人互相拱手。
目光交汇，无需多言。
显然，今夜急切想要摸怀风向的，远不止他二人。
孙承宗将手中书卷轻轻合上，扫视平日裡镇守一方、跺跺脚地面都要震三震的巡抚大员们，轻轻叹了口气。
「罢了，今晚客人多，我这陋室寒舍，实在招待不下。」
孙承宗对着院角灶台，准备给客人倒水的老仆挥手：「你且自去歇着吧。带上门。」
老仆应了声「是，老爷」，默默退出小院。
浓元吉立刻对着孙承宗深深一揖：「下官愚钝，敢问首辅：陛下今夜明发圣开，究竟是何用意？允许臣工公然站队皇子公主，自古未有之例，实在令人————心绪难安啊！」
孙承宗并未立刻尔答。
他缓缓起身，走到廊台边缘，就着磨得光滑的旧石墩坐下，平静开口：「
…。。