被明国支配的恐惧，却已深深刻进阿列克谢的骨头。
他登基以后什麽都不想，只想一件事：
壮大国力。
为此，他不惜与波兰化解世仇。
只要能联合起来，一起对付东边那个庞然大物，什麽都好商量。
波兰使者却笑着说：
盯着东边，也要看看西边。
你们知道西边现在什麽情况吗？
行走尘世的基督，把大半欧罗巴变成统一教国了。
祂登临教皇的第一道旨意，便是不可与东方神之国接触，遑论为敌。
收到答覆的阿列克谢绝望至极。
西边是那样一个欧罗巴。
东边是那样一个明国。
沙皇俄国像一块肉，夹在两块烧红的铁板中间。
他不知道该怎麽办。
就在这个时候，两个明国人找到了他。
他们知道修士与法术是怎麽回事，也知道怎麽用同样的方式对付他们。
他们说，只要给他们时间，给他们权力，给他们想要的支持，他们能帮他把这个国家变成比明国还强大的存在。
从此，他们成了阿列克谢的盟友————
「陛下！」
阿列克谢勐地回过神。
亲兵的声音从门外传来。
「那两位大人回来了！」
阿列克谢脸上的血色一下子涌上来，把苍白冲得乾乾淨淨。
他跳起来，冲着门外喊：「快请！快请到————」
他顿了一下。
那两个人请到哪裡见面？
他平时见他们，是在自己的书房，那裡最安全，也最隐秘。
可现在—
他看了伊利亚一眼。
老头儿还站在那儿，端着酒杯，眼睛眯着。
阿列克谢抬脚就往外走，对亲兵说了什麽，让他先去。
伊利亚跟在后面。
两人穿过走廊，下了楼梯，穿过一个又一个厅堂，最后来到皇宫东侧的一间会客厅。
一张长桌，几把椅子，牆上挂着几幅圣像画。
朝东的窗户正对莫斯科河对岸的雪原。
裡面站着两个人。
一个五十来岁，瘦高个，留山羊鬍子，穿一身灰褐色的长袍，看着像个教书先生。
另一个年轻些，四十出头，中等个子，圆脸，眼睛不大。
…。。