本来就是欲加之罪何患无辞，食客鼓着眼睛逼问金季欢：“那你说，为何我吃不出椒籽？”
“因为我并没有把雪髓椒直接煮到这锅菜里！”她翻了个白眼：“我用它的籽碾碎，做了一锅芡汁，所有要用雪髓椒炖煮的肉菜，我都浇一层芡汁上去，这样既能去腥又能增鲜。”
食客听得云里雾里：“芡汁？竟然只用在芡汁里……那，那你不还是舍不得放，偷工减料！”
“啧，你这人怎么不听劝呢？”金季欢揉着太阳穴，一脸的不耐烦：“前头跟你说了，雪髓椒那籽儿，香味太过浓烈，直接用来炖肉不会好吃的！”
她转向在场诸人：“过去，很多北地厨师生怕食客不知道自己用了雪髓椒这一名贵食材，都是直接把它大颗大颗地炖到肉里。而食客自己，虚荣心是满足了，真觉得吃在嘴里美味的人，其实没几个。”
在场并有几个曾经吃过那种做法的客人，大伙儿都面面相觑，一时不知该信谁说的。
“大厨所言甚是！”一个熟悉的声音越过众人传到金季欢耳中，明昭排开众人走上前来：“鄙人日前点过这道雪髓椒炖鹿筋，觉得金大厨的这一改动甚好。相比之下，雪髓椒直接炖在肉里的老法子，松香味太重，本身并不十分可口；仿佛只是为了向旁人夸富。”
他姿容秀美、风度翩翩，满身衣袍一看就是上等货色，周围人先就认定了他说的话可信，哪怕许多人其实并没有吃过这菜，此刻也跟着点起了头。
金季欢已经着人去后厨抬出了芡汁，放到食客面前：“你若不信，尝一口便知；只不过我担心这芡汁松香味太浓，噎了你。”
其实已经不用再品尝了，整罐芡汁往桌上一放，浓烈的松香味顿时钻进所有人的鼻孔。明昭上前，用勺子在芡汁里搅出一颗椒籽：“雪髓椒的籽，有六道楞，金大厨她做菜，是真材实料的。”
事情美美解决，食客灰溜溜结账，走之前还恋恋不舍地吃完了剩下的鹿筋，众人背地里嗤笑不住，金季欢的厨艺再次被夸上了一层楼。
塞上春三条街外的小巷里，明昭面色阴沉地叫住了方才自告奋勇试吃的小伙儿，上前扣住对方手腕一翻，看着那枚骷髅鸟头袖扣点了点头：
“是不是我每次出门，你们都有人跟着？”
小伙儿诚惶诚恐地行了一礼道：“少爷勿怪，我们也无意打扰，只为了确保您的安全……”
明昭揉了揉眉心：“既然要跟，想必也是要你们偷偷跟；怎地今日还举手试吃了？”
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