在这一点上，其他都可以忽略不计。
道上人都说吴老狗冤枉的很，东西出来他自己还没看就被洋鬼子骗走了。现在一看，当年怎么样还真不一样。
金万堂想起来。还是想骂一句：他妈的，谁说的吴老狗粗人一个大字不识？这脑子不挺好使？
流言蜚语害人不浅。
从前他只当人家没文化，现在想想没文化还能混出这么个地位，那必然是个相当狠辣的狠人。
吴老狗请他在楼外楼吃饭。
他这人办事很少这样齐整。不像他孙子，总讲一些虚头巴脑的现代礼仪。
吴老狗攒人办事，很少去高档地方。多是些有江湖气的小馆子，点好菜上几壶酒，就谈事。事儿妥了，喝酒吃饭。事儿不成，各自离散。
他正经请金万堂去楼外楼，是要说一些只能在高档地方说的话。隔墙有耳，大包厢也好谈话。
吴老狗说了很多，威逼利诱全都有中心思想就是。他不追究市面上那些赝品的事，但希望金万堂配合自己办另一件事。
金万堂第一个问题就问：“这件事，大吗？”
吴老狗说：“还好吧。当年有多少人支持你在北边发展，现在就有多少人指望你能把这件事办成。”
“也不是非你不可，只是找你最妥帖，也最名正言顺。”
话说到这个份上，几乎已经明示金万堂。这事不是他吴老狗一个人希望他来办，而是整个九门的话事人，都希望由他来办。
金万堂生意都做在北京。老牌瓢把子霍仙姑就不说了，单说后起之秀、名声如雷贯耳的解雨臣，难道还不够金万堂折服吗？
这事儿他必须办，还得办好了。
2002年秋天和2003年的春天，其实也只隔了几个月。
大抵是人死了的缘故，向来十分精通算数的金万堂也觉得恍如隔世。
真是世事大梦一场，人生几度秋凉。
人类向来是匆匆过客，太阳仍旧照常升起。
2002年秋天的楼外楼，那个房间里，吴老狗说：“我要你在合适的时机，带着这份正确的拓本去见吴邪。”
金万堂刚要问为什么，对面的吴老狗却抬手制止。“不要问原因。”
此时，两人已经达成共识。守在门边的伙计接收到吴老狗的信号，打开门示意服务员传菜。
当最后一批服务员端着菜品上来时，金万堂选择了另一个问题。他问：“合适的时机，是什么时
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