天光转暗，城市的霓虹灯一盏接一盏亮起。
明德学院的规矩不同于普通高中，下午四点半放学后便没有强制晚自习的安排。
校方更鼓励学生把时间花在马术、击剑等社团活动，或是各类申请海外名校的预科课程上，走读生也可以在课后直接回家。
沈栀收拾好单肩书包，原计划在图书馆待到闭馆，把今天各科的讲义进度重新梳理一遍。
她的进度必须比别人抓得更紧，这是转校生维持成绩的唯一途径。
奈何最后一节课刚下，庄老夫人的电话打到了她的手机上。
老太太在电话那头言辞切切，念叨着她第一天去新学校耗费精神，必须早些回家喝汤补身子。
长辈的关切最难拒绝。
沈栀只能放弃留校的念头。
庄凛的车停在校外的林荫道旁。
车门开合，沈栀坐进副驾驶，拉过安全带扣好。
回程的路况极好。
车内没有放音乐，只有空调出风口细微的运作声。
“第一天感觉怎么样？”庄凛双手搭在方向盘上，目光平视着前方的红绿灯，随意地挑起话头，“我看你中午和班里同学相处得挺融洽。徐芊芊性格活泼，赵博话多但心眼不坏。”
沈栀转过头，很意外地看着他，“你怎么知道他们名字的？”
“这所学校里，谁有什么背景，脾气秉性如何，不是秘密。”
庄凛没有转头，只是在绿灯亮起时平稳踩下油门，“他们两家的长辈和庄家生意上有些往来。”
沈栀明白他的意思了。
原来他不仅接送她上下学，中午带她吃饭，还在背后默默替她铺平了在班级里的人际关系。
这种不张扬却又面面俱到的庇护，让她一时间拿不准该怎么回报了。
“谢谢你，庄凛哥。”除了道谢，她找不出别的词。
庄凛低低笑了一声，手指敲了敲方向盘的皮革边缘，“不用有负担，奶奶交代的事情，我总得办妥。在庄家住一天，你就是自家人，自家人在外面不能受气。”
不多时就回到了庄家，庄老夫人坐在客厅的软皮沙发上，鼻梁上架着老花镜，正翻看着一本苏富比拍卖行的内部图册。
听见玄关的动静，当即把册子搁在茶几上，摘下眼镜。
“哎哟，可算回来了。”老太太招手。
沈栀换好拖鞋，把书包递给一旁迎上来的张妈，快步走过
…。。