统考定在十二月十号。
这天凌晨四点，陶理大早上去隔壁大队借来一辆运货的三轮车。
他烧了热腾腾的洗脸水，把沈栀从热炕上挖起来，连头带脸裹得透风不进，塞进车里。
同行去县城的赵兰和张悦还有其他人在风里冻得直打寒颤。
看到这阵仗，两人搓着手，赶紧跟着缩进干稻草堆里避风。
等他们赶到县第一中学时，天刚蒙蒙亮。
校门口乌压压挤满了人。
有扛着铺盖卷来的，有拖家带口抱着娃娃的，各个满脸通红，嘴里呼出大团大团的白气。
陶理把沈栀领到红砖墙底下避风。
他解开旧呢子大衣的扣子，用高大的身躯把外头的风雪挡死。
随后从贴身内兜里摸出一个滚烫的铝饭盒。
盒盖揭开，里面卧着两个煮得滚圆的红糖水煮蛋。
他递给沈栀，“快吃，吃饱了考试才不饿，不要紧张，你一定可以的。”
沈栀小口小口咬着鸡蛋，连甜津津的红糖水都被陶理盯着喝得一滴不剩。
打铃进场。
陶理站在红砖墙外头，双手插在兜里，盯着那扇大铁门，身姿笔挺，像棵扎根在雪地里的老松。
两天考试，大雪下了一场又一场。
最后一门考完，铁门拉开。
人流涌出来，有人边走边对答案，有人蹲在马路牙子上嚎啕大哭。
十年的苦闷全发泄在这狭窄的街道上。
沈栀被人群推搡着往外走，刚出校门，一双大手直接环住她的腰，把人拽了过去。
熟悉的肥皂味混着风雪气。
陶理敞开大衣把她抱进怀里，用下巴贴着她的发顶蹭了蹭。
他拉起她冻僵的手揣进自己兜里，考试的事情只字不提，只说：“走，回家，我割了两斤最肥的大五花，晚上吃红烧肉。”
回到陶家村，西屋火墙烧得滚烫。
方桌上摆着一大海碗红润油亮的红烧肉，旁边是新蒸的大白米饭。
大半个月绷紧的神经一旦松懈，人就跟抽了骨头似的。
沈栀吃饱喝足，连洗脸的力气都没了。
夜里，外头北风嘶吼，打着旋儿地撞击油纸窗户。
西屋里热得能让人出汗。
沈栀换上那件粉白格子的棉布睡衣，盘腿坐在炕上，手里捏着半截笔在旧报纸上乱画。
外
…。。