——江面上，出现了数条清军巡逻船的影子，正朝着鲶鱼套驶来！
“快！加快速度！固定炮位，装填弹药！”负责指挥此次行动的炮队把总嘶声吼道，额头青筋暴起。
郑森在船上也看到了迫近的清军船只，他毫不犹豫下令：“所有战船，前出列阵，阻敌靠近！给炮垒争取时间！”
信宁军的水师艨艟立刻扬起风帆，划动船桨，迎着清军巡逻船冲了上去。顷刻间，江面上箭矢破空，火铳轰鸣，小规模的接战爆发开来。
炮垒上，装填手们汗流浃背，将火药包和实心炮弹塞入炮膛。炮长紧张地调整着射角……
“装填完毕！”
“点火！”
随着把总一声令下，炮手将火把凑近了火门。
轰！轰！轰！
三声震耳欲聋的巨响，猛地撕裂了黎明前的寂静，炮口喷出的巨大火焰，瞬间映红了鲶鱼套左近的江面。沉重的炮弹呼啸着划破晨雾，向着远处的清军水寨砸去！
虽然第一轮炮击准头欠佳，只有一枚炮弹堪堪击中了一艘停泊的辎重船，引起了一片混乱和火光，但这突如其来的打击，无疑宣告了信宁军在这处江心战略支点的存在。
多铎在大营中听到这突如其来的炮声，猛地站起身，走到帐外，望向鲶鱼套方向隐约闪动的火光，脸色阴沉下来。
“果然……还是让他抢先了一步。”他冷哼一声，“传令，水陆并进，给我把那个钉子拔了！我倒要看看，朱炎能在这里投入多少本钱！”
江心夜火已被点燃，湖口战局，随着鲶鱼套炮垒的突然发力，进入了一个新的、更加惨烈的阶段。朱炎与多铎，这两位时代的弄潮儿，在这长江水道之上，再次展开了硬碰硬的较量。