三人重复一遍昨天的经历，顺顺利利坐进了考场。
苏录依旧坐在他的黄金考位上，等候下发考题。
科试后场将乡试后两场的诏诰表判和策论实务合在一天考察。
虽然题量都减到了最低，但今天的考试任务依然十分繁重。
早晨下发的第一道题是策论——《论川省边备与西南防务之要》，曰：
‘川省地理形胜何以为西南防务之枢纽？历代治理川省边地，或设郡县，或置土司，或屯兵戍守，其成败得失有何可鉴之资？川省边备与西南防务之要又何在？’
策论也是科举考试极重要的文体，最后的殿试就是考一篇策论。要求立论必援经据史，参以本朝时政，务合经世致用之旨，不得空言无补。
苏录在书院中，便经过严格的策论训练。而且他的申论本领，在策论上可以展现的淋漓尽致，所以这也算他的强项。
这道策论主要考察生员，西南军事、地理、史学、制度等领域的知识，综合性很强，但只需泛泛而谈，难度不算很大。
只需先析形胜之要，再论治理之鉴，终明防务之本，层次贯通，文辞符合策论体例，应该就算合格了。
当然要想得到优秀，得有扎实的经史功底，精准援引典籍史实。还要具备相当的战略眼光，明白川省地理枢纽价值。
还得洞察正德朝西南边备的问题所在，才能一针见血，真正做到对策务实，而不是空泛而谈。
这些对如今的苏录来说都不成问题，他本来就具有同侪们望尘莫及的划时代见识，又经过老山长悉心的时政培养，看问题自然洞若观火，直指要害。
第一个问题——为什么四川的地理形胜，使其成为西南防务之枢纽？
苏录答曰——因四川西接卫藏、南邻滇黔、东连荆楚、北通秦陇，居西南腹心，兼具屏障与枢纽双重价值。
其山高谷深为天然险隘，可御外患；又扼四方通道，东能获荆楚馈运，北可借秦陇援师，西护藏卫、南联滇黔，串联西南全域防务。这种‘控扼八方、脉络贯通’的形胜，使西南防务首尾相顾、内外相援，故为枢纽。