一眼门前挂的红灯笼，苏录便推门而入。
“客官里面请！”小二立刻迎上来，堆笑问道：“是有约了还是随便坐？”
“与石淙先生有约。”苏录温声道。
“客官这边请。”小二忙侧身引路，“先生已等候多时了。”
两人穿过空荡的大堂，来到内里的单间门口。小二掀开蓝布帘，恭声道：“先生，你老的客人到啦！”
单间内，烛光映得四壁昏黄。桌前坐着一位面黄无须的青袍老者，模样普普通通，但两眼清亮有神，正捧着茶盏慢慢啜饮。
老者闻言搁下茶盏，看着走进来的苏录，脸上漾起温和的笑意：“苏解元，老夫杨一清与你神交已久啊。”
“晚辈苏录，见过石淙先生。”苏录拱手躬身，执礼甚恭。
“不必多礼，快请坐。”杨一清笑着请他对面落座，为他斟杯热茶道：“一路风寒，先喝口茶暖暖身子。”
又吩咐小二：“可以上菜了。”
饭馆里没有第二桌客人，小二很快便端上来四菜一汤，都是南京本地的家常菜——清炒河虾盐水鸭皮，糖醋藕片焖冬笋，一碗清亮的鸭血粉丝汤。
小二又送一壶温热的黄酒进来，给两人斟满，笑道：“客官慢用，有事儿随时吩咐！”
待其退下，杨一清便对苏录笑道：“苏解元别看这桌菜不咋样，但对如今的老夫来说，已经是倾尽所能了，便是年夜饭也未必能吃这么好。”
“明白。”苏录颔首道：“石淙先生被刘瑾折腾的倾家荡产，这顿饭还是晚辈来请吧。”
“你不早说，我多点几个硬菜，还能打包回去给老婆子解解馋。”杨一清便惋惜道。
“现在点也不迟。”苏录道。
“跟你开玩笑的，我没有老婆了……”杨一清却苦涩一笑道。
“……”苏录竟无言以对。
“来，苏解元。”杨一清端起酒杯，对他坦诚道：“这第一杯酒老夫给你赔不是了。实不相瞒，你之前的遭遇都是我谋划的，对你和你家人造成的伤害，老夫万分抱歉。”
“……”苏录瞳孔缩了缩，再次无言以对。他本以为杨一清会跟自己搪塞一番，没想到一上来就他么坦白了！
“但老夫针对的不是你，而是想借你再跟刘瑾斗一斗法，扭转眼下宦官专权、万马齐喑的低迷局面。”杨一清坦白得像他的名字，一清二楚。
“当然我也权衡过，你和你的家人虽然会受一些惊吓，但比起你
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