然而，一路行来，只见道旁杨柳蔫头耷脑，钓鱼台前的泉流也干涸了，裸露着皲裂的河床。
因为久旱，远处西山都失了翠色，层峦间蒙着灰黄雾霭，就连常青的松柏都透着几分枯槁。
“今年开春就没下过两场雨，还都不大。”苏录看着远处一片枯黄的庄稼地，叹气道：“北京夏粮绝收已成定局了。”
“我们一路北上都是这样，从南京到北京都没下过一滴雨。”黄峨轻声道：“老百姓想要引运河的水浇地，但漕运衙门不允许，双方就发生了冲突，三位部堂的船就是被殃及池鱼了……”
“是。”苏满点点头道：“今年全国大旱十分罕见。前日户部曹部堂说，受灾严重的省份足足有十个！”
“全国一共才几个省啊？”朱茵咋舌道。
“是啊，局面异常严峻。”苏录点点头。
“好不容易出来一趟，不能说点高兴的？”大伯娘听烦了，她这人心善，听不得这些。
“好好，不说不说。”众人便打住，不再说糟心事让大伯娘糟心。
行出半个时辰，众人便见西山如一道翠屏横亘眼前，连绵数十里，峰峦层迭，梵音缭绕。山间庙宇星罗棋布，几乎每座山头上，都矗立着一座宝殿庄严的古刹。
山脚下的法庆寺前正举行隆重的祈雨仪式。大和尚身披红色袈裟，领着阖寺僧人并满院信众，虔诚地焚香诵经，木鱼声、梵呗声回荡在寺庙上空，令人不由自主放缓了脚步。
众人不敢上前打扰，便径直上山，往宝莲寺而去。
山路上，香客络绎不绝，不乏带着香烛供品的两口子，显然都是冲着宝莲寺的名头而来。
顿饭功夫，宝莲寺的山门便遥遥在望。这寺院乃是元时古刹，已经有一百五十年的历史，却看不出岁月的痕迹，显然修葺得十分及时。
只见苍松翠柏间，殿宇层层迭迭，足有数百间，飞檐斗拱，雕梁画栋，处处透着财力雄厚。
苏录早将宝莲寺的资料烂熟于胸，他轻声告诉一旁的大哥，此庙名下良田万亩，常年香火鼎盛，寺中僧众足有千人。
“论起在京城的名头，它算不上一等一，可‘包子有肉不在褶上’，若论财力雄厚，它绝对名列前茅。”苏录道：“靠的就是这手送子的绝活。”
“是，我都听说过那句‘婚后无子莫发愁，寻子得福宝莲寺’。”苏满点头道。
“怎么讲？”朱茵好奇问道。
“传言但凡久婚无子的妇人
…。。