张彩这么容易被苏录说服，除了意识到对方是不可明说的存在外，还因为阉党的索贿贪腐之风确实是太过分了——
近年来，凡官员升迁、调任，皆需向其行贿，位卑者数千两，权重者数万两！无钱馈送者，轻则贬谪，重则下狱，已有多人不堪其辱，走投无路而自尽。
远的不说，就说这个月——广平府通判王云，因调任时无力筹措贿银，被刘瑾亲信百般刁难勒索，家中资产殆尽，妻子自尽，王云走投无路，于府衙自缢身亡。
另有御史李进，巡按江南后回京，因无钱行贿，遭刘瑾贬为驿丞，又被不断追责打压，最终在驿馆饮毒自尽……
这般惨剧接连发生，再加上上月的奉天门罚跪事件，已经让张彩感到害怕了。
于是这天晚上，张彩前往刘瑾府上求见。
刘瑾正在听家人们报送今日收礼的详情，听说张彩来了，便高兴地叫他进来。金银珠宝摆了一桌子，也不回避张彩……
张彩耐心地等着孙聪和张文冕汇报完毕，听说刘瑾今天一天就收了三万两，他不禁瞳孔一缩，彻底下定了劝谏的决心。
刘瑾让家人们把贿银收起，待众人退下后，便笑问道：“西麓到底有什么话现在没旁人了，可以开口了吧？”
“是。”张彩躬身立于刘瑾面前，道出早已酝酿好的说辞：“老先生可知，这些送入府中的贿赂，皆从何处而来？”
刘瑾闻言面色一沉，但看在他的面子上，还是不咸不淡地问道：“从何而来？”
“非盗取公帑官银，便是剥削底层小民。那些官员借您之名索贿自肥，但送入您府中的十不足一，余下九成尽入私囊。可天下百姓的怨愤、朝臣的非议，却集中在您一身。他日若天下大乱一切责任也都将归于您一身啊！”张彩痛心疾首道。
“……”刘瑾闻言眉峰紧缩，示意他说下去。
“何况老先生手握天下重权多年，府库金银已堆积如山，所追求的当是竹帛功名，而非这些用也用不完的身外之物了。”张彩察言观色，见刘瑾听进去了，便又趁热打铁道：
“而今内外诸司皆籍您之名行贪腐之实，您却独受恶名，实则为他人作嫁衣裳，何其不值啊，老先生！”
“……”刘瑾依旧沉吟不语，眉头却皱得更紧。放在从前张彩这话他根本听不进去。但被皇帝连番敲打过后，他也不得不顾及自身安危了。张彩所言正戳中其顾虑。
良久他方缓缓点头道：“西麓所言，我亦有察觉，只
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