那就好，那就好……」两人长长松了口气，紧绷的脊背一下子垮了下来，「谢天谢地谢祖宗……」苏录却依旧神情严峻地问道：「城中现在什麽情况？」
纪钊神经重新紧绷起来，黑着脸回禀：「回大人，三更鼓响後，城中各坊同时涌出匪徒烧杀劫掠。待我大军分散戡乱後，他们突然打开了南城门！大队响马突入城中，城南大半街区都已经失守了！」「这就是你天津卫的水平？」朱寿冷不丁从苏录身後探出头来，不满道：「还有，你这指挥使还不赶紧去指挥御敌？在这里杵着乘凉吗？」
「是，是……」纪钊虽然不认识朱寿，但既然对方敢插苏大人的话，他老实听训准没错。
苏录回头瞪了朱寿一眼，让他先别添乱。
朱寿缩缩脖子，把头盔压了压，再不敢多嘴。
苏录又转头对纪钊平静道：「夜黑风高，陡逢巨变，将士们乱成一团是人之常情。」
「末将轻易中计，未战先乱，还请大人责罚！」纪钊摘下头盔跪下请罪。
苏录伸手把他拉起来，沉声道：
「现在不是追责的时候，你要做的，是立刻让将士们看到你没有慌！稳定军心，收拢兵力，尽快建立防线，把匪寇的势头挡住。」
顿了下，他接着沉声道：「等你稳住阵线，我会派三千营协防你部。眼下黑灯瞎火，局面混沌，我贸然派兵只会添乱。」
说着苏录接过他的头盔，拍了拍红缨上的土，递还给纪钊道：「还用我帮你戴上吗？」
纪钊瞬间红了眼，双手接过头盔，稳稳戴在头上，拔刀立下军令状道：
「大人放心！天亮之前，我若夺不回南城门，便提自己的头来见您和陛下！」
说罢，他便转身大步冲下城楼，翻身上马，带着自己仅有的一百亲兵，朝着城南溃败的方向疾驰而去。一路上，纪钊亲自举着自己的指挥旗，朝着溃兵纵马嘶吼：
「弟兄们！我们的爹娘妻儿，都在这天津城里！响马进城，我们退缩，他们就要遭难了！」「调头！跟我迎敌！是爷们的，跟我杀回去！」
他使劲高擎着战旗，大大的「纪』字在火光中异常醒目！
亲兵同时吹响了进攻的号角，雄浑的号角声响彻天津城上空……
原本四散溃逃的天津卫官兵，听到指挥大人的嘶吼，看着他一马当先冲向敌军，不由大受震撼。他们纷纷停住了脚，转过身来，拔出腰刀，在号角声中跟着纪钊，迎面撞向了响马的大部队。响马是有备而来，
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