和纪钊自长安左门步入皇城地界。
这还是他们头一次看到宏伟神圣、朱墙黄瓦的紫禁城。饶是海商们见惯了大风大浪，在这高耸的宫墙面前，依然清晰地感受到了自身的渺小。
不过他们要去的不是午门，而是豹房门口。
众海商早听闻当今天子不居紫禁城，常驻豹房，与野兽美女为伍，花天酒地，荒淫无道……他们当然不会跟着谴责皇上，反而对豹房里的世界十分好奇，想看看是个什麽样的极乐世界，能让皇上流连忘返。趁着纪钊上前通禀，梁巨川小声问吴廷举道：「部堂大人，这是要面圣吗？」
吴廷举摇摇头，低声道：「不是，是苏大人召集你们开会，只是今日议事的詹事府，便设在豹房之内。」
「这麽高的规格呀……」众海商恍然，但腿肚子还是一阵阵转筋。
他们这些亡命之徒，素来狗肉包子上不了席，给东家贺寿连门都进不去，何曾想过能进皇家禁苑议事？「你们当苏大人是哪位呀？」吴廷举神色恭敬地朝着门口拱拱手，「他可是皇上最信赖的重臣，新任的海政大臣！」
「海政大臣』是苏录给自己起的名号，他嫌「水师总督』帽子太大，还是叫海政大臣更低调一点。而且「海政』这口箩筐，明显比「水师』更能装。
「大明万里海疆的军政诸事，全凭他一言而决。便是我这个海运总督，还有纪总兵官，都是他的直属部下！」吴廷举说完，看看神色各异的众海商，沉声道：
「待会儿都放机灵些。弄不好这是你们这辈子，唯一一次见到苏大人的机缘，该怎麽表现自己掂量吧。」
众人连忙齐声应道：「是！多谢部堂。」
不多时，一名詹事府官员出来，挨个对照与会者名单，又由锦衣卫一一搜身，没有问题後才放行。詹事府官员头前引路。众海商屏息凝神跟着往里走。都是头一回踏入这皇宫禁苑，个个战战兢兢，不敢多言乱看。哪个也没胆子瞅瞅豹房里的光景，只看着脚下严丝合缝的青白石路面。
一直来到詹事府朱漆金钉的高大宫门前，再次接受搜身时，他们才敢擡起头来，仰望着那块御笔亲题的鎏金匾额，才知道……如今大明朝真正的权枢核心，已经不是紫禁城里的内阁，更不是千步廊上的六部，而是这处坐落於豹房之中的宏伟詹事府！
「现在明白了吧？你们惧怕的那些大户豪门，跟苏大人一比，什麽都不是。」吴廷举适时轻声道。「是是。」一众海商唯唯诺诺。
进门之後，一行人再
…。。