钱宁又叹了口气道：「可要是现在叫停搜粮，放宽戒严，那大人的戒严令就彻底成了废纸，以後再想戒严，没人会听的，大人的威信也就砸在江南了。」
「合着是地方官吏跟大户沆瀣一气，唱双簧坑惨百姓，再把锅扣在大人头上！」唐寅意识到事态的严重性，眉头紧锁地冷笑道：「好好，真是好算计呀！」
「就是这麽回事！」钱宁点头道：「大人在南京有更重要的事情抽不开身，苏州这摊子，就得你跟他们过过招了！」
「我？」唐伯虎吃惊道：「这可是苏州，我能行吗？」
忙解释道：「我不是推脱，大人有令赴汤蹈火，也在所不辞！只是苏州乃江南之中心，干系实在重大，大人是不是该派个资历老的、能力强的来坐镇？」
「呵呵————你考虑过的，大人指定都考虑过了。」钱宁却颇有深意地笑道：「之所以用你，自然有用你的道理，可能换了别人效果就不好了。」
「好吧。」唐寅擡眼望了望苏州城的方向，缓缓点头道：「下午我先进城摸摸情况去。」
「好，不错。拿出干劲儿来！」钱宁满意地点点头。「放手去干，一切有我！」
~~
午饭过後，唐寅便换了件当年的旧袍子，戴上个老毡帽，悄悄从後门离了桃花坞，安步当车，往阊门外行去。
苏州城素来有阊门富贵压江南」的说法，阊门外的上塘河直通大运河。上塘街上商铺鳞次栉比，绸缎庄、米行、瓷器行、南货行————挤得满满当当。平日里从早到晚人声鼎沸，叫卖声能吵到半里外，是一等一的繁华地界。
可如今罢工罢市闹了月余，街面的店铺全上了门板，一片萧条景象。整条街上，只有官府开的平价来米处」还开着门，成了唯一有人气的地方。
唐寅把毡帽又往下压了压，走到买米队伍的末尾。
其实他不用这麽小心，就他那一身旧襴衫，洗得发白的布包挎在肩上，看着跟穷酸秀才没两样，根本没人认出他来。
这让本来还挺淡泊名利的唐伯虎，心里难免有些酸溜溜————前几日衣锦还乡时，苏州城万人空巷，人人挨挨挤挤争看新科状元的风采。可如今新科状元只换了身布衣站在人群里，就没人愿意多看他一眼，真真应了那句先敬罗衫後敬人」。
队伍并不算长，但挪得极慢。因为粜粮的官差故意磨磨蹭蹭，半天才倒完一斗。有人忍不住催一句，立刻就被劈头盖脸骂一顿，连粮袋一起扔出去，不准再来
…。。