阳春三月，残雪化尽。
黄河也过了凌汛，封冻一冬的大河重又浪涛奔涌，河水经过漫长的北上後，在此一个大转弯，打着漩涡浩荡东去。
波涛汹涌的河面上，数条柳木打造的摆子船被浪头抛上抛下，船上的人死死抓着栏杆，以免被甩到河里去。
每条船上都配了六个艄公，拼命摇着巨橹，对抗着水流的巨力，终於将几条船送到了对岸。
船一靠岸，不等船板放下，船上的官兵们便纷纷跳上岸，组成一条警戒线。因为渡河的是太子太保、吏部尚书、三边总制杨一清，还有延绥巡抚吴世忠。
北岸可是传统敌占区，有上任三边总制的前车之监，卫士们哪敢掉以轻心？
待到船板放下，吐得七荤八素的杨一清，在吴世忠的搀扶下，软着两条腿下了船。
「天菩萨，可晕死老子咯。」杨一清两脚着地，长舒口气，「这要不是为了见小祖宗，打死我也不过河。」
「要不怎麽说黄河天堑呢？」吴世忠苦笑道：「还好只是渡个河，忍一忍就过去了。」
「可不是一回啊，老弟。」杨一清苦着张老脸，一想起回去还要再坐一次船，他整个人都不好了。
两人说话间，一队明军骑兵自大道疾驰而来，顷刻奔至黄河边，看清他们的装束後，为首的军官沉声问道：「你们是对岸来的边军？」
杨一清的侍卫长赶忙亮明身份，抱拳道：「诸位兄弟，我家大人是三边总制杨宫保，奉命前来拜见苏大人。」
说着又主动奉上勘合。能当上侍卫长的人，首先得有眼力劲，过了河就不能像在南边那麽骄横了。
百户接过勘合，细细验看无误，这才翻身下马，行礼如仪道：「宫保大人这边请，卑职带你们去兵站。」
「有劳了。」杨一清点点头，穿上蟒袍，缠上玉带，戴上乌纱帽————怕把这身吐坏了，所以他在船上穿的是便装————然後骑上卫士牵过来的战马，跟着那百户一行上了大道。
此时後套平原已春回地暖，满目一新。嫩绿的青草晕染了枯黄的草原，向阳的草地上已是一片绿茵，浅浅没过马蹄，令人好生愉悦。
便在这片春意盎然的青青草原上，一条黑色的粮道，笔直地横陈在众人眼前，自东南天边伸向北面的五原城方向。
杨一清和吴世忠在百余骑簇拥下，策马踏上了这条粮道。
「这路上是啥玩意儿，居然不翻浆？」吴世忠低头看着黑色的路面，黑黢
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