轮依旧轧着满地爆仗碎屑，闷声向前滚去。车厢内重归寂静，薛铠的话却萦绕在苏录耳边，让他久久难以平静。
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放假的日子总是飞快，转眼就到了上元节。
东华门外灯市口，白昼为市，入夜後千百盏花灯一齐点亮……纱灯、绢灯、纸灯、羊角灯、麦秸灯、通草灯，走马灯，还有巨大无比的鳌山灯，火树银花，照得满街如同白昼。
大街上，闹元宵的队伍吹吹打打，舞龙的、舞狮的、踩高跷的、跑旱船的，热闹无比。街边上摊贩琳琅满目，而且一年比一年丰富，全国各地吃的玩的，各种奇技淫巧、稀罕玩意儿，应有尽有……
京里男男女女、老老少少都出来逛灯市，大街上摩肩接踵，笑语喧天。孩子们一手举着糖人糖葫芦，一手提着小花灯，牵着大人的手，在人缝里钻来钻去。
朱厚照最爱看灯，苏录当年还放过龙灯给他看。这些年除了去年前年没时间外，苏录每年都会陪朱厚照出宫看灯。
今年上元无事，当然要继续陪着皇帝看灯了，但这回苏录还领着个苏长安，让朱厚照颇为不爽。
「我也要下南洋！」不爽他就开始找事儿， 「明明这是我的梦想，怎麽成了你去了?」「当然可以……」苏录早料到他有此一说，不慌不忙一摆手。周遭扮成游客的护卫们，赶忙呼啦一下组成密密匝匝的人墙，将人群隔开，不让两人的对话泄露。
苏录这才笑道：「但还是让臣先去打个前站吧。」
「什麽前站?」朱厚照皱眉问道。
「去看看南洋，到底适不适合开疆拓土，值不值得朝廷大举经营。」苏录不慌不忙道：
「陛下试想，《皇明祖训》里开列的十五个不征之国，十一个都在南洋……太祖不征，是不愿为了化外之地，空耗大明民力，但如今时移世易，情形可能又自不同。臣先去替陛下走一遭，看一看，若还是不值得经营，咱们就不用投入太多精力了。」
顿一下，他接着道：「如果值得经营，再请陛下从容南幸，召集南洋诸王，便可令其彻底归服王化。现在马六甲还未收复，佛朗机夷依然逞凶南洋，效果肯定大打折扣。」
「朕正好去揍丫挺的！」朱厚照昂然道。
「陛下天威当然无可匹敌，但是之前宁国公主动请缨我都没答应。」苏录哄他道：
「我劝他，杀鸡不能用牛刀啊。佛郎机区区蕞尔小国，还不如一个朝鲜大。派出远征数万里的军队，更是不过几千人，大明若出动
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