高殷回忆往事当年北齐文宣帝登临金凤台，命令当时还是太子的高殷亲手诛杀囚犯。
高殷心生怜悯，面露难色，几次都不能将头砍下。文宣帝恼怒，拿起马鞭将高殷抽了三下。
从此之后，高殷心悸口吃，精神时常恍惚。
在高殷支持下，杨愔准备通过进行全面的改革来整顿政治秩序，加强皇权。
为了以身效法、榜样天下，杨愔首先奏请高殷免除他的开府封王爵赏，然后诏令全国七十岁以上的军人授予名誉职位，六十岁以上的军官以及重病不胜其职的，一律让他们退休，并且大张旗鼓将那些无才无德、靠贿赂上台的人全部黜免。
杨愔的整顿，朝野为之哗然，那些被黜免下来的佞幸之徒心怀怨恨，纷纷投靠到二王（高演、高湛）手下，当时朝内亲王权力很重，常山王高演、长广王高湛实际控制了北齐的军政大权。
高演一直在忙于培植势力，一旦羽翼丰满就准备夺取皇位。
杨愔的改革，促使两派矛盾白热化。
杨愔和高殷密议委任二王（高演、高湛）为刺史，意在架空亲王势力，加强皇权。
平秦王高归彦最初也是高殷、杨愔同党，后来权衡利害，觉得高殷年幼，势孤力单，因而背叛高殷，将密谋全部泄露给了二王，二王勃然大怒，将计就计，利用去尚书省“拜职”赴任的机会，拥兵数千，在宴席上将杨愔等人当场拿下，拳杖交加，杨愔等人被打得血流满面。
为了砍掉了高殷的心腹大臣后，二王披坚执锐，押着杨愔等人去见高殷。走到东阁门，都督成休宁拔出宝剑，厉声阻止二王等人闯入，但周围的卫士一见二王到来，知道高殷已经不可依靠，都纷纷扔下手中的兵器，成休宁一看孤掌难呜，只好长叹一声作罢。
高殷被杀时年十七岁，高演即位为北齐第三位皇帝，命长广王高湛将其迁居晋阳。
同年北周皇帝宇文邕深知宇文护的势力已经长成，故而采取了韬光养晦的策略。
同年陈蒨成为皇帝，土著豪强乘机起兵，割据州郡，不奉朝命。对陈朝在江南的统治构成严重威胁。
——未完待续——