三个乡的黄巾活动情报，可以低价出售一批军粮，还可以派出向导协助官军熟悉地形；最后委婉提出，希望郡守能“明察”，给予太平社更多自主权以安置流民、维持地方稳定。
“让马元义回来送这封信。”张角封好信，“他擅长谈判，知道怎么把握分寸。”
“如果郭缊翻脸呢？”张燕问。
“那我们就彻底封山。”张角眼神冷峻，“但我觉得他不会——一个聪明的政客，知道什么时候该妥协。”
三月初五，酉时。
一天过去了。太平社接收的流民数量达到三千七百人，总人口突破九千。山谷里到处都是临时搭建的窝棚，炊烟袅袅升起，哭声、喊声、咳嗽声混杂在一起。
张角巡视完所有营地，回到议事堂时，天已全黑。
张宁端来晚饭——一碗稀粥，半个饼子。张角默默吃完，问：“今天战死社员的抚恤安排好了吗？”
“安排好了。”张宁低声说，“北面山口有小股流匪偷袭，我们战死三人，伤十一人。抚恤按社规，家属多分三亩田，免三年赋。”
“三个……”张角揉了揉眉心，“把名字记下来，等太平了，立碑。”
“是。”
外面忽然传来孩子的哭声，很快又被母亲哄住。夜风吹过山谷，带来远处若隐若现的喊杀声——那是三十里外的战场。
“兄长。”张宁轻声问，“你说……这场乱要持续多久？”
张角望向窗外漆黑的夜空。
“短则数月，长则数年。”他说，“但真正的大乱，才刚刚开始。黄巾只是第一把火，这把火烧过之后，地方豪强会坐大，官军会军阀化，朝廷的权威会荡然无存。然后才是群雄逐鹿，天下三分。”
“那我们……”
“我们种地，我们练兵，我们教书。”张角站起身，走到墙边那面靛青色的太平旗下，“等他们打累了，杀够了，发现这天下已经千疮百孔的时候——”
他抚摸着旗上的纹路。
“我们会带着一个完整的、健康的、有希望的新世界，从这座山里走出去。”
夜更深了。
新地的灯火在黑暗中倔强地亮着，像乱世中唯一一座不沉的岛屿。
而岛屿之外，已是血海滔天。
山雨已至，狂风满楼。
太平社的船，正要启航。