战令》已颁：只收百姓，不收溃兵！放下兵器，可保性命；持械过河，格杀勿论！”
“俺们也是百姓！被袁公强征的！”那军官喊道，“家里还有老小等着呢！”
这话引起共鸣，溃兵中响起哭喊：“放俺们过去吧！”“家里娘还病着……”
周平心中不忍，但军令如山。他正要下令，忽见对岸溃兵后方烟尘大起——是一支骑兵追来，打的是“曹”字旗。
曹操的追兵到了。
溃兵大乱，争先恐后跳入河中，会水的拼命游，不会水的抱着木头、门板，哭声震天。
“将军，怎么办？”副将急问。
周平看着河中挣扎的人群，一咬牙：“放绳索！救人！”
守军抛下绳索，放下小船，救助落水者。但仍有大量溃兵被曹军骑兵追上，或杀或俘。
半个时辰后，河面渐静。曹军骑兵在南岸列阵，为首一将，红脸长髯，手提大刀，正是关羽。
“常山守将听着！”关羽声如洪钟，“曹公追击袁绍溃兵，请勿阻拦。交出过河溃兵，曹公必有重谢。”
周平抱拳：“关将军，常山已立《止战令》，凡过河者，皆受太平社保护。请回禀曹公：追击可止于滹沱河南岸。若强渡，便是与太平社为敌。”
关羽眯眼：“你可知后果？”
“知道。”周平挺直脊背，“但军令如山。”
两人隔河对视。关羽忽道：“你救了多少溃兵？”
“约……两千余人。”
“好。”关羽拨转马头，“某敬你是条汉子。今日便到此为止。但请转告张将军：曹公之志，在平天下。常山若阻大业，他日必有一战。”
说罢，率军南返。
周平长出一口气，回身望向北岸：救下的两千余人，大多惊魂未定，有士卒，有百姓，个个狼狈。
“全部缴械，编队，送检疫营。”他下令，“记住，他们现在是难民，不是溃兵。”
当夜，常山郡府。
张角听完周平汇报，沉默良久。
“关羽……竟然退了。”文钦难以置信，“曹操新胜，气势正盛，竟会退让？”
“他不是退让，是权衡。”张角道，“曹操刚破袁绍，需要消化胜利，不宜再树强敌。况且……他大概也想看看，太平社这‘中立之地’，究竟能撑多久。”
“主公，今日收容溃兵两千，明日可能五千、一万。”文钦忧心忡忡，“粮食、安置、防
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