道。”
最终，公孙续答应暂退二十里，等候父亲回音。
同一日，邺城。
袁尚收到张角回信，召集谋士商议。
审配坚持己见：“主公，张角收胡，已犯众怒。此时若联合幽州施压，或可迫其让步，甚至……让出中山。”
逢纪却摇头：“公孙瓒性急，若与常山开战，不论胜负，都会削弱北境力量。届时曹操若北上，谁人能挡？学生以为，当以安抚为主，令张角感恩，为我所用。”
辛评则道：“不如坐山观虎斗。若幽州与常山冲突，主公可渔翁得利。”
袁尚犹豫不决。正此时，探子来报：曹操使者程昱离开常山后，并未回兖州，而是转道来了邺城，已至城外。
“程昱来做什么？”袁尚一惊。
“恐是为常山之事。”审配沉声道，“主公，曹操定想拉拢张角，若让他们联手……”
“快请！”袁尚急道。
程昱入府，礼数周全，却语带机锋：“袁车骑可知，常山张角已与曹公达成密约？灌钢法、霹雳雷等秘技，常山愿与兖州共享。曹公让在下转告：河北之事，曹公无意插手，但望车骑莫要逼迫过甚，以免……玉石俱焚。”
这是赤裸裸的警告。
袁尚冷汗涔涔。曹操若真与张角联手，再加上幽州公孙瓒态度不明……
“程先生误会了，”他强笑道，“尚与张将军乃是至交，何来逼迫之说？并州、幽州若有异动，冀州必助常山！”
程昱微笑：“如此，甚好。”
八月初十，常山暗流涌动。
太平卫探子回报：晋阳有异动。王凌并未失踪，而是藏在太原王氏别院。并州刺史张扬秘密会见王氏家主王允，似有密谋。
更令人不安的是，幽州方向，公孙瓒又调兵五千至涿郡，虽未越境，但虎视眈眈。
张角得报，独坐书房至深夜。
他面前摊开一张大纸，上面画着各方势力关系图：常山居中，北有鲜卑、幽州，南有冀州，西有并州，东有兖州。箭头交错，杀机四伏。
“主公，”贾穆悄然进来，奉上一碗热粥，“夜深了。”
张角接过，却不喝：“贾穆，你说我是不是走得太急了？收胡内附，触动太多人利益。”
“主公走的本就是新路。”少年认真道，“新路难行，早有预料。但学生相信，主公选的路，是对的。”
“为何？”
“因
…。。