五月初三，太行山南麓。
张角的大营驻扎在滏口陉出口的一片开阔地。时值初夏，山花烂漫，但营中气氛肃穆。昨日曹操的使者已至，呈上降表，言明曹操愿率关中余部归降，只求保全宗族、善待士卒。此刻，使者正在客帐等候回音。
主营帐内，张角与诸葛亮、荀攸、张宁等人议事。摊在案上的不只是曹操的降表，还有江东孙策、荆州刘琮、西凉马超等各方势力的来信——皆在试探，皆在观望。
“主公，曹操此降，恐非真心。”诸葛亮率先开口，“他虽败，但关中尚有兵马数万，潼关天险未失。此时言降，或是缓兵之计。”
荀攸沉吟道：“攸以为，曹操是真愿降。经太行一败，曹军士气尽丧，关中人心浮动。更关键的是……”他看向张角，“主公以五百破五万，此等战绩已传遍天下。曹操知道，再战下去，只有死路一条。”
张角没有立即表态，而是问：“若受降，该如何安置曹操及其部众？”
诸葛亮早有思考：“学生以为，可分三步：第一，曹操及其子嗣、核心谋士如程昱、刘晔等，迁居邺城，赐宅监视，不得干政；第二，曹氏、夏侯氏宗族子弟，可参加科举、入仕，但十年内不得掌兵；第三，关中降卒打散整编，半数归田，半数调入各地驻军，以稀释其势。”
“那关中之地呢？”张宁问。
“派得力之人治理。”荀攸道，“攸举荐两人：一是法正，此人机变，可任关中安抚使；二是王昶，他熟悉并州，可兼管关中西部。”
张角点头，又看向案上其他信件：“孙策信中说，他已在青州沿海站稳脚跟，问朕是否履行盟约，将青州东部三郡划归江东。”
“主公不可。”诸葛亮立即道，“孙策雄才，若得青州，必成心腹之患。当以‘青州新定，需朝廷直接治理’为由暂拒，但可许以通商特权，并邀其入朝任职——若他来，则江东可图；若他不来，便是心存异志。”
“那荆州刘琮呢？他还在求世袭荆州牧。”
“痴人说梦。”荀攸冷笑，“蔡瑁、蒯越已暗中联络法正，愿献荆州以保富贵。刘琮不过傀儡，不足为虑。待曹操事毕，大军南下，荆州传檄可定。”
张角听完众人意见，缓缓道：“诸位所言皆有理，但朕以为，眼下最重要不是如何处置降者，而是如何建立新朝的制度框架。”
他站起身，走到帐中悬挂的巨幅地图前：“天下将定，但打天下易，治天下难。朕这些年推行新政，只在
…。。