随着杨嗣昌收缩防线，襄阳战事也陷入了僵局。
李老歪和李自成虽然手握重兵，但考虑到後勤运输，也不好再继续北上。
湖广是东路军的主战场，战线已从夷陵延伸至汉水之滨，长达五百余里。
要是再贸然北上，漫长的後勤线将会成为致命的破绽。
如今的汉军可不能再像当初一样因粮於敌，数万大军人吃马嚼，都得靠後方运转。
反正李老歪也不急，他们只要能吸引杨嗣昌注意，牵扯明军主力就行。
时间在双方的对峙中悄然流逝，三月底，天气总算是开始转暖。
随着秦巴山脉积雪消融，蜀道重开，江瀚也移驻到了剑州大营，准备北上汉中。
据探子回报，此时坐镇汉中的明军将领，是临洮总兵牛成虎。
他摩下大概有三千临洮兵堪战，剩下的则是从汉中各卫所里抽调、编练的两千新军。
而陕西的秦兵主力，此刻正由巡抚丁启睿统领，集中於东面的潼关。
丁启睿得到的命令是，一但湖广的贼人进入中原地界，他就得率部南下剿贼。
很显然，杨嗣昌的注意力已经被东路军吸引，正是西路军北上的天赐良机。
江瀚当即决定兵分两路，董二柱率两万偏师，走米仓道翻越大巴山，进攻汉中。
而他自己则亲率中军主力，沿金牛道北上，直取汉中府城。
至於大军出征的时间，则是定在了四月初五。
而就江瀚紧锣密鼓的筹备着出征事宜时，一个意外消息却突然打乱了他的节奏。
四月初一日夜，黑子突然从保宁府赶来剑州，还带来了个令人震惊的消息。
「什麽？」
「你们把谁弄回来了？」
中军大帐内，江瀚一脸惊愕的看着黑子和他身後的三个军汉。
这三人正是当初被派往北直隶的探哨，温杰、吴大江、项宏。
看着自家王上吃惊的表情，黑子不免有些暗暗得意，连忙应道：「卢象升。」
「朝廷的大官，什麽七省总理，宣大总督。」
江瀚霍然起身，快步绕过帅案，来到几人面前：「他人呢？」
「没敢直接带过来，」
黑子解释道，」那姓卢的受了重伤，我看他大病初癒，所以就把他安置在了保宁府。」
「还派了专人看管，好吃好喝的伺候着。」
没看到真人
…。。