三日后，宫中赐宴。赵元展奉命监查礼单，见“蒋尚书进：终南山玉髓棋一副”时，指尖发凉。那棋奁暗格夹层，必是边塞布防图。
宴至中宵，忽传圣谕：今岁冬狩提前，命蒋怀松统调禁军三千，三日后赴西山围场。
“时机太巧。”回府途中，赵元展掀帘见长街寂寥，唯蒋府门前车马如龙。一顶青呢小轿自角门出，抬轿人步伐稳似军中悍卒。
他弃车尾随，见小轿入城南“永济当铺”。半炷香后，当铺二楼亮起三短一长灯光——前朝细作暗号。
当夜，清嫣展素纱星图于水盆。波光漾动间，星位倒映成山川脉络。她蘸朱砂点出三处：“若将潼关比梅树，此三处恰如病枝。当年改动者，必是深谙兵法与星象之人。”
赵元展忽想起蒋怀松书房悬有《璇玑图》，旁题“方如地象，圆似天常”。此人二十年前以治河功绩入仕，却收藏诸多兵家星象孤本。
“还有一桩奇事，”清嫣自妆奁底层取出残谱，“妾暗中查访当年生还者，得知盲弈幕僚姓沈，左眉有朱砂痣。城破后此人尸首无踪，但三个月后，有人在终南山见盲眼樵夫唱《惜红衣》。”
窗外梆子声咽。赵元展盯着残谱上血渍，忽道：“夫人可记得，蒋怀松左眉曾因救驾被烛火灼伤，终年以药膏覆之？”
夫妻相顾，寒意彻骨。
冬狩前夜，赵元展密会镇北将军宋毅。这位新郎官卸下喜服，铠甲未除，眉间凝霜。
“赵大人可知，”宋毅掷出兵符，“蒋尚书调我麾下八千精骑‘协防’西山，实则抽空北境三镇守军。昨日探马来报，漠北鞑靼突然陈兵三十里外。”
“他要开门揖盗。”赵元展将素纱星图铺开，“当年潼关之变重演。将军若信我，明日围场见三色烟花为号，八千精骑反围西山。”
更漏将尽时，赵元展回府更衣。清嫣为他系玉带，忽然落泪：“此去若...”
“必归。”他握住她手，“待事了，为夫在院里种梅百株。要朱砂、宫粉、玉蝶，不要绿萼。”
“为何？”
“绿萼似军衣色，”他轻笑，“看了心慌。”
西山围场，旌旗蔽日。蒋怀松金甲红缨，指点山河时，左眉药膏在雪光下泛青。盲叟坐于帐侧，指间摩挲两枚棋子。
圣驾至，三箭开围。赵元展策马伴驾，见禁军阵列隐约成合围之势，心知已入彀中。
忽有哨鹿声起，林间惊鸟四散。三处山坡同时滚落巨石，御前
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