冰骨。桃面柳韵。翠眉弯、双眸流润。羞姹微颦，丹唇小、粉胸香嫩。玉峰翘、钩攀奇峻。
霞舒花态，墨丝云鬓。杏腮红、十指春笋。怯媚嫣怜，楚腰细、玲珑醉晕。妙音幽、荡心魂引。”
词极香艳，字迹却清峻峭拔，反差之大，令苏慕贤心头一震。他抬眼看向柳依依，见她神色坦然，并无寻常女子题写艳词时的忸怩。
“姑娘此词……”
“可是觉得过于直露？”柳依依走到一株海棠树下，“词为艳科，本不必避讳。况且，妾身写的是美本身，而非狎昵之思。公子以为如何？”
苏慕贤细品词句，果然发现字面虽艳，意境却清。尤其“妙音幽、荡心魂引”一句，已超脱皮相之美，直指精神共鸣。他突然明白了柳依依的用意——她在以词探他深浅。
“姑娘高见。”苏慕贤收起花笺，从怀中取出一卷画，“在下昨夜作此画，回赠姑娘。”
画上是一女子临窗读书的背影，窗外竹影婆娑，案上香炉袅袅。虽不见面容，但姿态娴雅，意境清远。右上角题着两句诗：“风吹柳带摇晴绿，蝶绕花枝恋暖香。”
柳依依看到题诗，眸光微动：“这是庭玉赏霞士的句子。”
“姑娘知道此人？”苏慕贤惊讶。庭玉赏霞士是近年江南文坛突然冒出的一位评点家，点评诗文寥寥数语，却总切中要害，身份成谜，连是男是女都无人知晓。
柳依依不答，只道：“公子画意高远，妾身受之有愧。只是这诗中‘蝶绕花枝’，未免落了俗套。”
“哦？姑娘有何高见？”
“蝶绕花枝，是蝶恋花。然花开花落自有其时，蝶来蝶去不由己心。真正知己，当如松竹相映，风雨不移。”柳依依说着，从袖中取出一方素巾，上面绣着几竿墨竹，旁题“虚心劲节”四字。
苏慕贤接过，指尖触到她微凉的指尖，心头忽然一荡。
此后半月，二人每日午后在园中相会。谈诗论画，说古论今。苏慕贤发现，柳依依不仅文才出众，对朝政时局亦有独到见解。她论及江南科场弊案，三言两语便切中要害；说起西北用兵，竟能分析粮草转运之难。
“姑娘才学，埋没闺中，实在可惜。”一日，苏慕贤叹道。
柳依依正在抚琴，闻言指尖一滞，琴音戛然而止。她抬头望向远处楼阁，轻声道：“公子可知，这世间有一种人，身在锦绣堆中，心在山水之外。欲求清福而不可得，欲避俗福而不能。”
苏慕贤心中一动
…。。