帕，角绣‘平安’二字，乃尔母手刺。”
周秉正如泥塑木雕，手中信纸簌簌作响。右肩后……那三粒痣，养母曾笑言是“硃砂痣”，主富贵。青色旧帕……他依稀记得，幼时家中确有一方极旧青帕，养母说是捡他时所裹，后不知遗失何处。原来……原来那不是“捡”！
王静山！恩师？仇寇！
“宜容下儿孙地步”……那寿联，是阿谀仇寇的媚词！
“还尽点爹娘恩情”……这旧联，是生父泣血的诘问！
百姓即儿孙……他断了那祖孙的活路田产。
堂上一官作爹娘……他对着生父，呼喝“拿下”。
“明镜高悬”的金光刺得他双目剧痛。脚下，老丐——他生父周怀安——的血，正缓缓漫过砖缝，暗红黏稠，似要将他吞噬。堂下众人，或惊疑，或惶恐，或窃语，那些面孔扭曲模糊。他仿佛又看见那受屈少年怨毒的眼，看见老妪瘫倒的绝望，看见野狼坳老丐悲凉讥诮的脸，与地上这张血肉模糊、却依稀可辨与自己几分相似的容颜重叠……
喉头腥甜，周身气力瞬间抽空。他踉跄一步，想抓住公案，指尖触到冰冷坚硬的木料。他缓缓抬首，再次望向那御赐金匾，那四个字此刻看来，竟如血写成，张牙舞爪，要扑将下来。眼前发黑，耳中轰鸣，世间一切声响颜色褪去，只剩那一片无边无际、粘稠冰冷的血红，与信笺上力透纸背的绝笔字迹，反复撕扯、冲撞。
他终于支撑不住，一口鲜血狂喷而出，点点猩红，洒落在御赐“明镜高悬”匾额之下，与生父周怀安的血，渐渐融在了一起。