统领，别来无恙。”身后传来苍老声音。
铁匠刘三推门而入，不复平日憨厚模样，腰背挺直如枪：“弟兄们等了十年，终于等到镜子示警这一天。”
“什么警？”
刘三指向镜中汴河某处。一支船队正通过水门，旗舰上“沈”字旗在风中猎猎。但若细看，船舷吃水线有异，且橹手动作整齐划一，分明是行伍中人伪装。
“八十万两贡银是假，实则是朝廷要秘密押送一个人进京。”刘三压低声音，“镜语显示，此人身系天下气运。而截杀的命令，来自宫中那位……九千岁。”
陆霜回闭目。十年隐忍，昔日战友散居民间，以贩夫走卒之相蛰伏，竟是为今日之局。而他，先帝钦点的“潜龙卫”统领，因当年抗旨拒捕沈文瑶之父，被废武功、逐出京师，沦为此局最后一枚弃子——或者说，最后一道保险。
“目标何人？”
镜面水纹荡漾，现出一张脸。陆霜回呼吸骤停。
那是沈文瑶。但非记忆中巧笑倩兮的少女，而是眼角已有细纹、目光如寒潭的朝廷三品大员。图中她身着囚服，镣铐加身，旁注：“沈文瑶，实为前太傅遗孤，握有九千岁通敌密函七封，此次假借押送贡银之名，实为诱杀。”
“她何时成了前太傅之女？”陆霜回声音发涩。
“一直都是。”刘三叹息，“当年沈侍郎收养孤女，本就是为先帝布下的暗棋。您与她的相遇……也是局。”
窑外传来梆子声，四更天了。
五日内，云镜村表面如常，暗地却如弓弦渐满。王二的豆腐坊地下，锻打声昼夜不息；赵四的爆竹坊里，火药味浓得呛人；孙老四每日上山“采药”，背回的地图上标满红蓝箭头。而陆霜回仍每日课蒙童，只是所授不再是“子曰诗云”，而是《尉缭子》《孙子兵法》。童子不解，他抚其首曰：“此乃保命之学。”
第六日，镜中红点已近云镜村所在的淮南道。是夜，陆霜回独坐镜前，取出怀中鱼形玉璜。璜身突然发烫，镜面随之浮现新字：
“霜回，见字如面。若你读到此讯，我应已近黄泉。当年负你，实为护你。九千岁早疑你身份，唯你我决裂可保你性命。今携密函出逃，天下能护此物周全者，唯你与潜龙旧人。云镜村非桃源，实为先帝所设最后壁垒。村中三百户，皆忠烈之后，盼你率之，挽此狂澜。瑶绝笔。”
字迹渐淡，化作一幅地图，标出三日后船队必经的鹰愁涧。旁有小注：“涧底有先帝所藏霹雳砲三十尊，
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