来的是苏慕白。他手持一盏琉璃灯，灯光映着眉心一道浅疤——那是三年前查府那夜，为护玉蘅被流箭所伤留下的。
“月琴师好兴致，雪夜赏梅。”苏慕白语气平淡，目光却锐利如剑。
月湄福身行礼：“苏太傅不也在雪夜寻人么？”
两人对视，空气凝滞。玉蘅屏息躲在暗处，看见苏慕白袖中寒光一闪——是匕首。
“那三个死人，”苏慕白忽然开口，“都是你杀的？”
月湄笑了，笑声如冰裂：“太傅何必明知故问。他们不死，死的就是玉蘅。或者说，查云袖。”
苏慕白手中的灯晃了晃。“你知道多少？”
“知道太傅您，就是当年将林妃之子调包的主谋之一。”月湄一字一句，“您怕的不是真相大白，是怕玉蘅知道，您就是害她家破人亡的元凶之一。”
廊下死寂。雪花落在琉璃灯罩上，发出细碎的噼啪声。
玉蘅从暗处走出，狐裘在雪地上拖出长长痕迹。“先生，她说的是真的么？”
苏慕白闭了闭眼，再睁开时，眼底的温润荡然无存，只剩下深不见底的黑暗。“是真的，也不是真的。林妃之子必须死，否则天下大乱。但我没想过查府会……”
“会满门抄斩？”玉蘅替他说完，“所以您救我，是愧疚？”
“起初是，”苏慕白坦然承认，“后来不是。这三年来，我看着你从惊弓之鸟变成玉蘅郡主，看着你在仇人面前谈笑自若，看着你每夜对影自问。玉蘅，有些路走上就不能回头。查府的仇要报，但报仇之后呢？”
月湄突然咳嗽起来，咳出点点猩红染在雪地上。她抹去嘴角血迹，惨然一笑：“我时日无多。道长当年用的秘药，是以命续命。我多活这二十年，已是偷来的。玉蘅，你要活下去，连我的份一起。”
她转向苏慕白，眼神凌厉如刀：“太傅若还有半分良知，就助我完成最后一局。当年参与构陷的共九人，已死其三。剩下六个，名单在此。”
她从袖中取出一卷竹简抛过去。苏慕白展开，脸色越来越白。
“你要在除夕宫宴上动手？”
“不错，”月湄抬头望向皇宫方向，“那日百官齐聚，正是影魅离体的最佳时机。我会用最后三日寿命，让该付出代价的人，付出代价。”
玉蘅抓住她的手臂：“你会死。”
“我本就是已死之人。”月湄轻轻拂开她的手，动作温柔得像在拂去妹妹鬓角的落雪
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