人影悲泣。一珠破裂，内涌寒潮，园中气温骤降。
“住手！”余阻不及。贾世铭已夺斧亲斫，斧入树心三寸，整座珊瑚磴震动，壁上琪花纷纷凋落。
珊瑚子长叹，玉尺掷出，尺化青龙缠树，然其身形渐虚。余忽见磴面映出昔日景象：开元年间，青年协律郎于骊山宫苑奏《霓裳》，曲终时梨园子弟皆泣，贵妃赐名“珊瑚郎”……
“原来如此！”余悟珊瑚子真名已失，封于旧忆。
五、移花接木
贾世铭忽惨叫，其手触金液处，皮肤透明如琉璃，可见骨血。原来树液乃浓缩时光，触者将速老。
“救我！”贾仆欲逃，园门已闭。珊瑚子勉力起身，取枯枝刺胸，取心血三滴，滴于贾手，溃势稍止。
“速离，可保三十年寿。”
贾世铭狼狈欲逃，然园门纹丝不动。此时琪花壁大块剥落，镜碎声如裂帛，裂痕已延至磴腰。
珊瑚子跌坐，胸前珊瑚尽枯：“时也命也。客且近前，吾有遗托。”
余跪聆。珊瑚子气息奄奄：“园将毁，万千记忆需有新托。君有陆氏血脉，可承‘凝时之术’，然此法需舍一物。”
“何物？”
“君之青春。”珊瑚子目现悲悯，“若承此法，君容颜永驻目前，然心识将速老，三十后如耄耋，五十必逝。此所以园主代代单传，皆不永年。”
余怔然，见满园珊瑚渐失光泽，璧上残镜映出诸般旧影：有母亲灯下缝衣，有初恋折柳赠别，有恩师临终授书……皆人间至情时刻。
“若任其消散？”
“则人间真情无依，后世不知泪为何物。”珊瑚子咳血，血落地生红藓，“吾苦守千年，非求长生，实不忍见‘情’字绝于天地。”
余忽忆曾祖母小像背面题字：“情之所钟，正在我辈。”彼时不解，今见满园记忆珠玉，方知真情如珊瑚，需时光沉淀，心血滋养。
“余愿承之。”
六、薪火相传
珊瑚子展颜，千年首现真心笑靥。其以最后心力，取玉尺断为二，半授余：“以此尺量情，慎择记忆。另半尺藏树心，若有缘人至，可续此园。”
语毕，其身渐化珊瑚枝，枝头绽七色花一朵，花落余掌，融于肌肤。霎时，满园记忆如潮涌来，余见：
贞观年间，玄奘法师西行前，于斯园埋下故土一抔；
靖康时，李清照携金石残卷至此，对璧泣血；
至正十九年，
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