正待请教，老者已移步塘边，指水中月影道：“君且观此月，在天上一轮，在水中亦一轮。然天上月不可掬，水中月不可捞。世人执著于有无之间，所以苦痛。若能超越形骸，游心物外，则天上水中，无非明月。”
沈子若有所思，忽觉身周景物渐变。银塘之水泛起涟漪，月影碎作万点金光，旋转升腾，化作一道光柱，直冲霄汉。耳畔风声飒飒，眼前云雾缭绕，俄而云开雾散，竟置身一处洞府之中。
洞府宽广数十丈，四壁嵌明珠，光华如昼。中央有一石案，案上置古琴一张，棋枰一副，笔墨数事。东壁悬一幅画，画中一人泛舟江湖，上有题诗：
“万事如诗何，一腔激碧血。笑谈月下羞，玉骨冰霜雪。”
西壁刻一行大字：“咫尺少私言，天涯多异决。”
沈子正惊疑间，老者已坐于石案之侧，抚琴而歌。琴音初如流水潺潺，渐转激昂，若万马奔腾，铁骑突出。沈子听得血脉贲张，仿佛置身沙场，亲历刀光剑影。忽而琴音一转，又变得轻柔婉转，如春风拂面，百花盛开。
曲终，老者问道：“君闻此曲，有何感悟？”
沈子沉吟片刻，答道：“始闻慷慨悲壮，如荆卿易水；继闻温柔旖旎，似相如琴心。然终归于平淡，如陶令无弦。”
老者颔首：“善哉！此曲名为《定风波》，乃老夫三十年前所作。当日闻京师陷落，悲痛欲绝，欲投此塘而死。恍惚间，见一白衣人踏波而来，授以此曲，并赠一偈：‘朝雨暮霞花似鹤，雪薄，人生忽似袅轻烟。’自此豁然开朗，不复有生死之念。”
沈子悚然动容：“长者所见白衣人，莫非神仙？”
老者微笑不答，起身至西壁前，伸手轻触那行刻字。忽听轰然一声，石壁裂开，现出一条甬道。老者引沈子入内，行数十步，眼前豁然开朗，竟是另一番天地——
青山隐隐，绿水迢迢，阡陌纵横，鸡犬相闻。田间有农夫耕作，村口有童子嬉戏。见二人至，皆停手注目，面露微笑。
老者指一老者道：“此乃晋时陶渊明先生。”又指一青年：“此乃唐时李太白。”再指一女郎：“此乃宋时李易安。”
沈子大惊失色，方知此间皆是古人。陶渊明拄锄而至，笑道：“潜夫兄又来扰我清梦。”李白举杯遥祝：“来得正好，正缺一人对饮。”李清照凭栏浅笑：“新词已成，愿闻高论。”
沈子恍恍惚惚，如在梦中。老者引他遍游诸境，与古人谈诗论文，品茗对弈。不知岁月几何，但见花开
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