。他看着妻儿，忽然道：“夷光，等陶邑稳定了，我带你们去海边看看。姜禾说，海的那边还有别的国度，有不一样的风景。”
“真的？”西施眼睛一亮，随即又黯下来，“可我们现在……”
“现在只是暂时的。”范蠡握住她的手，“相信我，总有一天，我们能自由自在地生活，不用再算计，不用再防备。”
西施点头，将头靠在他肩上：“我信你。一直都信。”
这一刻的温馨如此珍贵，以至于范蠡几乎想抛开一切，就这样守着妻儿。但他知道，他不能。陶邑三万百姓的身家性命，都系于他一身。
辰时三刻，范蠡来到账房。
屈由果然已经在了。他坐在案前，面前摊着十几卷账册，正用毛笔在竹简上做标记。见范蠡进来，他起身行礼：“范大夫。”
“屈监官辛苦。”范蠡示意他坐下，“昨夜听说监官查账到子时，范某钦佩。”
“分内之事。”屈由神色不变，“只是陶邑账目繁杂，三年来收支往来记录有缺漏，需逐一核对补齐。”
范蠡在白先生备好的简表上指点：“这是陶邑近三年收支汇总。盐场每年产盐约十二万石，其中自用、损耗约两万石，售出十万石，得金百万。商埠税赋年入约三十万金。支出方面，军费四十万金，官吏俸禄十万金，城防修缮、水利道路等二十万金，余下六十万金存入府库。”
他将竹简推到屈由面前：“这是详细账册索引，屈监官可按图索骥。若有疑问，随时可问白先生或直接问我。”
屈由接过竹简，细细查看，眼中闪过惊讶。这份汇总清晰明了，索引详细，显然早有准备。他原以为范蠡会遮遮掩掩，没想到如此坦荡。
“范大夫……倒是爽快。”
“陶邑既已归楚，自当坦诚相待。”范蠡正色道，“只是有一事需向屈监官说明：陶邑虽小，但盐场、商埠牵扯各方利益，账目难免复杂。有些支出，比如打点各路官员、安抚地方豪强等，无法明记入账。这些‘暗账’，历来由白先生单独管理。”
屈由皱眉：“暗账？这不合规矩。”
“是不合规矩，但合情理。”范蠡直视他，“屈监官在郢都为官，当知朝中各部、各世家，哪家没有些见不得光的开销？陶邑若事事按规矩来，早就不复存在了。”
这话说得直白，屈由一时语塞。他想起离郢都前，老师昭奚恤的叮嘱：“陶邑是块肥肉，各方都盯着。你去后，既要查清账目，又要懂得变通。有
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