七月初八，晴。
杜衡要走了。
消息是前日定下的。墨回派人送信来，说郢都学堂八月就要开学，杜衡得提前回去准备。算上路上的时间，最迟七月十二就得出发。
西施接到信，脸上的笑就没了。
她没说舍不得，只是一遍遍地问杜衡：“衣裳够不够？鞋子合不合脚？路上吃的带的干粮够不够？”
杜衡一一应着，眼眶有些红。
范平不知道发生了什么，只是见母亲脸色不好，也不敢闹，乖乖地蹲在墙角，抱着大黄发呆。
范蠡站在院子里，看着那棵枣树。
枣子已经红透了。
一颗颗，一串串，密密麻麻地挂在枝头，在阳光下闪着红光。有的熟透了，风一吹，啪嗒掉在地上，引来一群蚂蚁。
他摘了一颗，放进嘴里。
甜。
真甜。
可心里，有点涩。
午时，一家人围坐在一起吃饭。
西施做了满满一桌子菜，红烧肉、清炖鸡、炒豆角、凉拌黄瓜、冬瓜排骨汤——比杜衡刚回来那天还丰盛。
杜衡看着那桌菜，眼眶又红了。
“舅母，吃不了这么多……”
西施摇摇头，给他夹菜。
“多吃点。回郢都就吃不到了。”
杜衡低下头，默默吃着。
范平坐在他旁边，也学着他的样子，低着头默默吃。
姜禾看了他们一眼，没有说话。
范蠡也没有说话。
一顿饭，吃得沉默。
饭后，杜衡去找范平。
范平蹲在墙角，抱着大黄，小脸上满是委屈。
“表哥，你要走了？”
杜衡在他身边蹲下。
“嗯。”
“什么时候回来？”
“冬天。下雪的时候。”
范平抬头看他，眼睛亮亮的。
“那你回来陪我堆雪人？”
杜衡点点头。
“好。”
范平咧嘴笑了。
“那我等你。”
杜衡摸摸他的头，没有说话。
申时，范蠡把杜衡叫到书房。
杜衡站在他面前，有些紧张。
“舅舅……”
范蠡示意他坐下。
杜衡坐下，看着范蠡。
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