的脚步声。一名侯府仆役在门外禀报：“侯爷，桑先生来了，说有急事求见。”
“请。”金章示意赵七先到偏室休息。阿罗迅速收拾了一下案上的绢帛和竹简。
片刻后，桑弘羊快步走入书房。这位年轻的财经天才此刻眉头紧锁，额角带着细密的汗珠，显然是一路疾行而来。他甚至连惯常的寒暄都省去了，直接开口道：“张侯，关东的消息，您想必已经知道了。”
“刚收到急报。”金章点头，示意他坐下，“桑兄匆匆而来，可是朝中有了新变化？”
桑弘羊坐下，阿罗奉上茶水，他接过却无心饮用，放在一旁：“变化倒未必，但风向不对。今日廷议，关东旱情是议题之一。杜周那老匹夫，虽未直接提及‘商贾耗竭地气’的流言，却大谈‘天人感应’，说天降灾异，必是人事有失，当深自省察，尤其要检视近年来‘末业是否过盛，是否侵夺了本务’。这话，看似公允，实则句句指向商贸。更麻烦的是，不少官员随声附和。”
他喘了口气，继续道：“还有，大司农那边传来风声，说陛下对关东粮价飞涨极为不满，已严令查办囤积居奇者。这本是应有之义，但下面执行起来，恐怕会扩大化，凡是运粮往关东的商队，都可能被怀疑、被刁难。我们……我们后续的运粮计划，阻力会更大。”
金章静静听着，手指无意识地在案几上划动着。杜周……这个酷吏头子，果然跳出来了。是单纯的政治投机，还是已经与绝通盟有了某种默契？抑或两者皆有？
“桑兄有何建议？”她问。
桑弘羊沉吟道：“当务之急，是粮食必须继续运，而且要更快、更多。但明面上的商队风险太高。我建议，是否可以动用……一些非常规的渠道？比如，通过边军的后勤补给线夹带？或者，利用漕运的某些环节？虽然同样有风险，但或许比普通商队更隐蔽些。”
金章摇头：“边军和漕运，牵涉更广，耳目更多，一旦被察觉，后果更严重。目前我们的商队虽受阻，但身份清白，即便被查，也有转圜余地。不能自乱阵脚。”她顿了顿，“粮食要继续运，但方法要调整。阿罗，传令关东的管事：一，所有运粮车队，护卫加倍，但尽量化装成流民或小股逃荒队伍，分散行进，避开主要官道和城镇。二，在灾区边缘设立更多的、更隐蔽的临时粜卖点，不要集中，小批量、多批次地平价放粮，同时派人混入灾民中，悄悄传播‘有善心商贾冒险运粮平价出售’的消息，一点点扭转‘商贾皆恶’的印象。三，继续严密监视玉真子及其信
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