时高时低，像是无数冤魂在哭泣。
“那就是白龙堆。”岑陬的声音带着敬畏，“乌孙的老人们说，那里是‘沙魔’的巢穴。进去的人，十个有九个回不来。”
金章没有回应。
她看着那片白色地貌，脑海中凿空大帝的记忆碎片被触动。她“看见”了——不是用眼睛，而是用某种超越时空的感知——看见这片土地在久远之前并非如此。那时这里有河流，有绿洲，有商队往来，有驼铃声声。但后来，某种力量改变了这里，抽干了生机，留下了这片死地。
“准备进入。”她下令。
队伍在距离白龙堆边缘一里处停下，最后一次休整。
乌孙暗卫给马匹喂了最后一点水和豆料，检查了马蹄铁和鞍具。金章从马背上取下一个小皮囊，里面装着阿罗准备的“指南针”——一块磁石悬在丝线上，外面罩着透明的牛角罩。她将指南针平放在掌心，磁石缓缓转动，最终指向北方。
“方向正确。”她收起指南针，看向岑陬，“进去后，所有人保持队形，前后距离不得超过五步。遇到流沙或险地，以哨声为号。”
岑陬点头，用乌孙语向暗卫们重复了命令。
午时三刻，他们踏入了白龙堆。
第一感觉是热。
不同于戈壁的干热，白龙堆的热是闷热——白色的沙土和岩石吸收了阳光，又将其反射、积聚在沟壑之间，形成一个个天然的火炉。空气在这里仿佛凝固了，吸进肺里时带着灼烧感。金章感到面纱下的皮肤开始发烫，汗水刚渗出就被蒸发，只留下盐渍的刺痛。
第二感觉是静。
戈壁上至少还有风声，有沙砾滚动的声音，有远处动物的鸣叫。但在这里，除了那呜咽的风声，几乎听不到任何活物的声响。没有虫鸣，没有鸟叫，连马蹄踏在白色沙土上的声音都被某种力量吸收了，变得沉闷而遥远。
队伍在白色的沟壑间穿行。
地形比从外面看起来更加复杂。那些白色的土丘和石柱形成了天然的迷宫，通道狭窄而曲折，有些地方仅容一马通过。金章不得不时常停下，观察地形，回忆前世对西域地理的模糊记忆——叧血道人曾游历天下，收集过各种奇异地貌的记载；凿空大帝俯瞰人间时，也曾留意过这些“地脉淤塞”之处。
“向左。”她指着一个岔路口，“右边那条沟壑太深，底部有流沙的痕迹。”
岑陬顺着她的手指看去，果然看见右侧沟壑的底部沙土颜色较深，表面平滑如
…。。