“这位是铜须·石砧，矮人工程师，来自铁炉堡的商队首领。”
铜须也下了马——他的动作出奇地轻盈，完全不像看起来那么笨重。他走到许影面前，抬头打量着这个人类领主。目光在许影的瘸腿上停留了一瞬，但没有流露出任何怜悯或轻视，只是纯粹的观察。
“铜须先生，”许影微微躬身——这是矮人之间表示尊重的礼节，老铁锤教过他的，“感谢您远道而来。”
铜须的胡子动了动，发出低沉的笑声:“人类领主会矮人礼节，有意思。”他的通用语带着浓重的喉音，但吐字清晰，“你的信我看了。岩蜥兽，兽人，铁矿……听起来像是个麻烦堆。”
“也是个机会堆。”许影说。
铜须又笑了，这次笑容更明显些:“带我去看矿洞。”
没有客套，没有寒暄，直奔主题。许影喜欢这种风格。
他带着铜须和艾莉丝再次来到后山矿洞。这次带了更多人，火把也更多。铜须的商队里跟来了四个矮人护卫，都穿着厚重的板甲，背着盾牌和战斧，眼神警惕地扫视着周围。
在矿洞口，铜须蹲下身，用手指捻起一点泥土，放在鼻子前闻了闻。又捡起一块碎石，用随身的小锤敲了敲，听声音。
“酸液残留，”他嘟囔道，“还有岩蜥兽的臭味。至少半个月内有活动。”
进入矿洞后，铜须的表现让所有人类都感到惊讶。他完全不需要火把——矮人的眼睛在黑暗中能看清东西，虽然不如白天清晰，但足够辨认地形。他走在最前面，脚步沉稳，对矿洞的结构似乎有一种天生的直觉。
来到兽人尸体所在的位置——尸体已经被移出去埋了，但痕迹还在。铜须蹲在岩壁前，用手摸了摸石头上干涸的暗绿色血迹。又看了看地上散落的几块铁矿石样本。
“兽人来过不止一次，”他说，“看这里的脚印——浅的，深的，重叠的。他们在观察岩蜥兽，可能在找对付它们的方法。”
许影心里一紧:“兽人知道怎么对付岩蜥兽？”
“知道一些。”铜须站起身，拍了拍手上的灰，“兽人部落里有一种萨满，会用草药和矿物配制驱虫药剂。岩蜥兽讨厌某些气味，兽人可能用这个办法短暂进入矿洞，采集矿石。但他们不敢深入——岩蜥兽的酸液可不管什么药剂。”
继续深入，来到之前遭遇岩蜥兽的分岔口。地上还有酸液腐蚀的痕迹，岩壁上有剑刃砍出的白痕。铜须仔细检查了岩壁上的抓痕，又蹲在地上，用手指测量了几个
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