眼睛很亮，亮得有些刺眼。
许影拄着拐杖，走到长桌前十步处，停下。
按照礼仪，他应该跪拜。
他没有跪。
许清澜也没有要求他跪。
“镇国公许影，奉诏入京。”许影的声音在殿内回荡。
卡尔二世抬起头，看了他一眼，又低下头，继续盯着桌面。他的嘴唇动得更快了，但听不清在说什么。
“父亲。”许清澜开口。
她的声音很平静，平静得不像在叫父亲，而是在念一个称谓。
“皇后殿下。”许影回应。
许清澜的嘴角微微上扬，但那不是笑容，只是一个肌肉的动作。她挥了挥手，殿内的宦官和侍女立刻躬身退下，殿门缓缓关上。烛光晃动，殿内的光线暗了一些。
现在，偏殿里只剩下三个人。
许影，许清澜，还有那个像木偶一样的皇帝。
“坐。”许清澜说。
许影没有动。
许清澜也不在意。她拿起桌上的一份文书，翻开。“父皇——我是说先帝——驾崩前，曾留下口谕，要嘉奖镇国公镇守边疆之功。”她的声音很平稳，像在念稿子，“赐金万两，锦缎千匹，加封一等镇国公，世袭罔替。”
她抬起头，看着许影。
“父亲，您满意吗？”
许影看着她。
烛光在她脸上投下阴影，让她的五官显得更加立体，也更加……陌生。她的眼睛很亮，但那种亮不是温暖的光，而是刀刃反射的冷光。
“清澜，”许影说，“你杀了多少人？”
很直接的问题。
许清澜没有惊讶。她放下文书，身体向后靠，靠在椅背上。椅背很高，雕刻着凤凰的图案，她的头正好靠在凤凰的翅膀上。
“该杀的都杀了。”她说。
“该杀的标准是什么？”
“谋逆。”许清澜说，“勾结外邦。贪污受贿。欺压百姓。”她顿了顿，“还有……阻碍新政。”
许影的左腿开始刺痛，他调整了一下重心，拐杖在地毯上发出轻微的摩擦声。
“三皇子的妻妾子女，也是谋逆？”
“他们享受了谋逆者带来的荣华富贵。”许清澜的声音冷了下来，“父亲，您教过我，权力和责任是对等的。既然享受了权力带来的好处，就要承担权力崩塌时的代价。”
“他们只是妇孺。”
“妇孺
…。。