沟、拒马和鹿角。巡夜哨位加倍。”
他顿了顿，又加了一句：“另外，告诉底下的弟兄们，不许再传什么天雷的鬼话。再有人妖言惑众、扰乱军心的，军法从事。”
“喏。”赵旺抱拳领命。
他转身走了两步，又停住了。
“将军。”
“嗯？”
“不管前面等着的是什么……我赵旺跟了您二十年，从没怕过。只要您一声令下，弟兄们也不会怕。”
李琼望着赵旺布满风霜与刀疤的脸，嘴角微微动了一下。
“去吧。”
他说。
赵旺走了。
李琼独自站在河岸的高地上，望着南方。
三万大军正在身后的泥地上乱哄哄地集结。
号角声、叫骂声、马蹄声混成一片。
他在心里默默盘算了一番。
从桥口镇到潭州府，七十里。
按日行四十里的脚程，需要不到两天。
但他不想太快。太快的话，将士们到了潭州城下还是疲兵，跟在马背上赶路没有区别。
他需要给弟兄们留出至少一天一夜的休整光景。
但他也不能太慢。
大王的急信里说得很清楚。
刘靖已经兵临城下。
潭州城内只有不到一万正军和两万临时征发的青壮。
这点兵力守城尚可，但时间拖得越久，城内的粮草耗损越大，士气越低落。
三天。
他给自己定了三天的限期。
三天之内，抵达潭州城外。
然后……
然后怎么办？
李琼不知道。
他只知道，打完这一仗，要么活，要么死。
没有第三条路了。
……
三日后。
六月十八。
残阳如血，将潭州府外的平原染得一片暗红。
李琼的三万大军，经过三日的陆路跋涉，终于抵达了潭州府境内。
在距离宁国军大营仅有十里的地方，李琼下令安营扎寨。
扎营的工夫比他预想的慢了近一个时辰。
将士们实在太累了。挖壕沟的兵卒拿着铁锸挖了没几下就得停下来喘气。
竖栅栏的木桩好几根打歪了，不得不拔出来重打。
李琼站在帅旗下，冷着脸看着这一切，一
…。。