浴室里水汽氤氲，温暖的水流冲刷着身体，却无法驱散骨髓里透出的寒意。叶挽秋站在花洒下，闭着眼，任由水流从头顶倾泻而下，混合着眼角不断涌出的、无声的热流。水很烫，烫得皮肤发红，可心口那块地方，依旧冰冷，空落落的，仿佛被人生生挖去了一块。
她最终还是屈服了。在家族存亡和个人自由之间，她选择了前者。用一个无法预测未来的婚约，用自己后半生的可能性，去换取叶家一线渺茫的生机，换取父亲在病床上的安宁。多么讽刺，她曾经拼尽全力想要挣脱的枷锁，如今却要自己亲手，以一种近乎献祭的姿态，重新戴回颈项。
她想起林见深那双平静无波、深不见底的眼睛，想起他冰冷地陈述“条件”和“妥协”时的语气，想起他最后那句“去见你未来的丈夫的家人”。每个字，都像冰锥，精准地刺向她早已脆弱不堪的神经。
林家老宅。爷爷。
那是一个她从未踏足，却早已在无数传闻和财经杂志的只言片语中被勾勒出模糊轮廓的、象征着权力、财富与深不可测的所在。林家的老太爷，林见深的爷爷，那位一手缔造林家商业帝国、如今虽已深居简出却依然能翻手为云覆手为雨的老人，要见她。在叶家风雨飘摇、她刚刚被迫签下“城下之盟”的此刻。
这无疑是一场鸿门宴。一场对她身份、价值、乃至是否“合格”的最终审视与裁决。
叶挽秋关掉水，用柔软的浴巾裹住自己。镜子里的人脸色苍白，眼眶红肿，湿发贴在颊边，显得狼狈又脆弱。她用力拍了拍自己的脸颊，试图让那上面显出一点血色。不行，不能这样出去。她现在不是叶挽秋，不是那个可以随心所欲、可以躲在房间里哭泣的小女孩。她是“叶家大小姐”，是“林见深的未婚妻”，是一个必须在谈判桌上保持体面、甚至在“买家”面前展现出应有价值的“筹码”。
她打开浴室柜，里面果然如林见深所说，有未拆封的男士浴袍和全新的白色棉质T恤。浴袍对她来说过于宽大，袖子需要挽好几道，衣摆拖到地上。T恤更是能当短裙穿。但此刻，她别无选择。穿上不属于自己尺寸的衣物，仿佛也穿上了一层不属于自己的、名为“妥协”的外壳。
走出浴室，客厅里亮起了几盏柔和的壁灯。林见深已经不在客厅，书房的门紧闭着，里面隐约传来他压低声音、用几种不同语言快速切换着讲电话的声音，语气冷静而果断，是在处理后续的公务。空气中弥漫着淡淡的咖啡香气，混合着雨水带来的清冽气息。
叶挽
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