楚国的大臣则犹豫道：“楚国此前虽与我们结盟，承诺出兵相助，但如今晋军已兵临城下，楚国援军却迟迟未到，若等不到救援，郑国恐有灭国之危。”
事实上，郑国此时的处境早已是“腹背受敌”——一方面，晋军兵临郔地，随时可能发起总攻，都城内外人心惶惶，百姓纷纷加固自家院墙，朝堂也开始筹备守城物资，可所有人都清楚，郑国的军事力量远非晋国对手；另一方面，楚国虽为盟友，但楚庄王此时正将精力放在巩固南方统治、筹备进一步北上的计划上，对郑国的求援反应迟缓，即便后续出兵，也未必能赶在晋军破城之前抵达。
更让郑穆公纠结的是，郑国长期在晋楚之间“摇摆”，早已摸清了两大强国的脾性：晋国虽此前有过“无信”之举，但终究与郑国同属中原文化圈，且晋成公新立后急于稳定局势，若此次归附，大概率能获得较为宽松的盟约条件；而楚国虽实力强劲，却对附属国控制严苛，此前郑国倒向楚国时，需定期缴纳繁重的贡赋，还要随时听从楚国调遣出兵，长期下来早已不堪重负。
在反复权衡利弊后，郑穆公深知“生存”才是眼下的第一要务。若继续抵抗，不仅会招致晋军的猛烈攻击，还可能因“背叛晋国”彻底激怒晋成公，届时即便楚国援军赶到，郑国也已元气大伤；若选择归附，虽会暂时得罪楚国，但至少能保住国家根基，待日后晋楚局势明朗后再作最后决定。