人，一路势如破竹，直扑乐寿城而来，两军最终在乐寿城西七里井摆开阵势，即将展开生死决战。
窦建德深知薛世雄所部是隋朝北方边防劲旅，战斗力强悍，不可正面力敌，遂定下诱敌深入、设伏围歼的妙计。交战之初，窦建德下令义军佯装不敌、节节败退，丢弃部分物资，且战且走，刻意营造出义军不堪一击、仓皇逃窜的假象。薛世雄果然中计，素来骄横轻敌的他，认定义军已是惊弓之鸟，当即下令全军猛追，一心想要趁势全歼义军。
待隋军完全进入窦建德提前设好的伏击圈后，窦建德突然率领主力义军折回冲杀，埋伏在四周芦苇丛、山林中的义军将士也一并杀出，对隋军形成左右夹击、四面合围之势。身陷重围的隋军惊慌失措，阵型彻底溃散，义军将士趁势猛攻，隋军死伤惨重、尸横遍野，彻底溃不成军。薛世雄再也无力回天，仅带着数十名亲信骑兵拼死突围，狼狈逃回涿郡，此战惨败让他羞愤交加，不久便重病缠身、一命呜呼。
七里井大捷彻底摧毁了隋朝在河北的军事力量，窦建德的声望达到顶峰，河北绝大部分郡县尽数纳入义军掌控之下，河北地区彻底成为窦建德的稳固后方。
大业十四年（618年）五月，宇文化及在江*都发动兵变，弑杀隋炀帝杨广，曾经强盛一时的隋王朝名存实亡，天下局势彻底剧变，各路割据势力纷纷自立。窦建德顺应天下大势，进一步完善自身政权，于乐寿正式称夏王，改年号为五凤，全面升级政权建设，完善官僚体系与军事建制。
在统治区域内，窦建德推行休养生息的国策，积极劝课农桑、鼓励百姓开垦荒地，大力发展农业生产；同时减轻徭役赋税，废除隋朝苛捐杂税，让饱受战乱之苦的百姓得以安定度日。在他的治理下，河北境内秩序井然，百姓安居乐业、衣食渐足，一改隋末战乱后的破败景象，被史书赞为“建德小仁”，成为隋末乱世中难得的一方净土。
可随着政权稳固、势力强盛，窦建德逐渐迷失方向，背离了农民起义反抗暴政、解救百姓的根本目标。他开始听信身边奸佞小人的谗言，猜忌起义初期追随自己、立下汗马功劳的核心谋士与大将，先是冤杀足智多谋、屡献奇策的重要谋士王伏宝，后又猜忌诛杀忠心耿耿、战功赫赫的猛将，导致义军内部人心惶惶、离心离德，核心领导层出现严重裂痕，义军战斗力悄然下滑。对外战略上，窦建德目光短浅，放弃联合其他农民义军的正确路线，选择与洛阳割据势力王世充结盟，共同对抗势头正盛的李唐政权，战略决策日趋保守被动，为
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