发改委的工作比丁平预想的要忙得多，也比他预想的要简单。说忙，是每天看文件、开会、协调项目、听取地方汇报，日程从早排到晚，连吃饭都在谈事情。说简单，是因为基础产业司管的就那么几件事，铁路、公路、港口、机场，项目批了或者不批，钱拨了或者不拨，上面定好了调子，下面照章执行。他给自己定了一个小目标，三到四年进部，然后去汉东，他可对于达康跨栏、“我激动了吗”，这些名场面惦记了很久，能去吃一手的瓜，谁吃二手的？
汉东的格局越来越有意思了。赵立春从边西调回汉东，一跃成了省委一把手，厚道人赵立春，这是省里上下对他的评价。他在汉东经营多年，根基深，人脉广，几个关键位置上都安插了自己人。高育良从京州市委书记升任省委副书记、政法委书记，汉大帮的触角从政法系统向其他领域渗透，光政法系出来的干部在汉东十几个地市里占了快一半。赵立春主政，高育良掌政法，两个人配合得越来越默契，常委会上几乎没有翻过盘。省长沙瑞金的权力被挤压在省政府那一亩三分地里，书记办公会他排第二，常委会上他的票数永远凑不够半数。沙瑞金最近的眉头就没松开过。
陈岩石的退休生活过得不咸不淡。因为古峰和赵小芳的案子，他背了严重警告的处分，从京州市副市长调任检察院副检察长（副厅级），这还是他的几个老战友求情的结果，没两年就退休了，还是副厅级的待遇，就退下来以后被安排住进省委大院旁边的一栋老干部楼里，三室一厅，因为退休待遇的事，他没少背后蛐蛐赵立春，对赵家那是咬牙切齿。儿子陈海到现在是省检察院反贪局侦查一处的处长，他一直谋求儿子能提个副局长，为此多次去找检察长季昌明，季昌明一直跟他打太极。
王馥真把早饭端上桌，小米粥，馒头，咸菜，一个煮鸡蛋。陈岩石剥鸡蛋的时候门铃响了。王馥真去开门，沙瑞金和秘书白博一人提着一袋水果和营养品，沙瑞金笑着说“王阿姨，您好，我是小金子啊，我来看看您和陈叔叔。”王馥真把他让进屋，陈岩石从餐桌前站起来，鸡蛋还捏在手里，说：“小金子，你工作那么忙，还特意来看我这个老头子，你先坐，我马上就吃完了。”沙瑞金在沙发上坐下，接过王馥真递来的茶杯，两个人聊了一阵家常。
“陈叔叔，您是汉东的老人了，省里的情况您应该也清楚。”沙瑞金放下茶杯，脸上的表情郑重了许多。“赵立春在常委会上太强势，省政府的工作很被动。”
陈岩石剥完最后一块鸡蛋壳，把鸡蛋放进嘴里
…。。