他没有继续被动防守，在霍德尔又一次变向落地前，预判他落点的碎石凹陷位置，把剑插入地面画了一道简易的通用封印衰减回路。这道回路只有三笔，结构极为简单，是他这几天反复训练的突触变式，专门针对铁矿质底的符能衰减。霍德尔的脚刚踏上那块区域，腿上的符文增幅立刻衰减了一个量级。速度骤降，他被自己惯性带得踉跄了一步。
林真没有追击。他把剑收在身前，剑尖遥遥对准霍德尔双臂之间，那片刚刚被他切断过一环右臂符文的位置。“你右臂符文断了一环，双腿符文刚被衰减，肩臂连接处仍处于僵硬窗口。如果继续战斗，你可以在短时间内自爆图腾碎片换取瞬间蛮力，但那样你将在较长时间内因为图腾支链断掉的区域而无法恢复全部增幅。你是要继续打，还是放弃这枚徽记？”
霍德尔在剑指下方压着粗重的呼吸。他把阔刃战斧狠狠插在右侧碎石地上，斧刃入土极深。然后他抬起右手，按住自己右臂那条仍在渗血的符文切口，用阿斯语朝矮壮同伴低喝了一句。矮壮同伴把控制钥匕首的刀背重新贴上崖壁图腾脊柱线，图腾场的橙红色光晕从崖壁缓慢褪去，暗红色界限也跟着消散。他径直走过林真身旁，在出空地前停了一步，背对着他说了句什么——声音很低，用的是阿斯语，林真没听懂。然后他带着同伴大步走进了窄道。
林真把第三枚徽记从石台上取下来。入手比前两枚更沉，铁质触感也更明显。他将三枚徽记并排摆在封印阵拓本夹层里。陈玄的册子压在徽记下层，纸符和拓片依旧干燥。顾亭收回守望符，两人沿着来路和陆澈会合。陆澈把剑收回鞘，看着三枚徽记齐齐整整地排在拓本夹层中，说了句“这叫留有余地”。
三人原路退出峡谷。在砾石平原北界碑处，阿莱克托将奥林见习代行者交给随行祭司安顿，隔着人群对她微微点头，举了下手示意改日再会。温先生的投影在入口岩壁上短暂浮现，写下“秩序未乱”四字后悄然消散。远处，高天领域的那位代行者身影已经走出了砾石平原边缘，注连绳上的玉珠间轻轻相叩，清脆得像远山寺庙的风铃。林真把三枚徽记连同那块粗矿板样本一并交由特使队用封匣收纳，转身朝府城方向走去。当夜他需要把阿斯图腾增益的衰减数据完整写入自己的记录，赶在苏云卿整理汇报之前备好初稿。