”的期待越来越高，高到他们忘了晃起来的沙沙声才是娘的温度。
祖界草芽顶端的“念脉”，原本赤金色的搏动慢慢慢了下来，颜色也从赤金褪成了淡金。那道搏动是鲜活的心跳，现在心跳慢了，像被什么东西裹住了一层膜。草芽的叶片不再舒展，而是微微向内卷曲，像在自我保护。
地脉深处，腻魔的笑声又响了起来，这次不是阴冷，是带着得意的温柔，像哄孩子睡觉的摇篮曲：“看啊，这才是你们该有的样子。没有瑕疵，没有错误，没有那些多余的‘私念’。纯粹的完美，才是终极的体面。你们之前的‘还得活着’，太糙了，太累了，现在有更轻松、更光鲜的活法，为什么不呢？”
它看着甜泉边那些渐渐安静下来的人，看着他们脸上越来越淡的表情，看着他们动作越来越整齐的姿势，满意得根须都舒展了几分。它知道，这次它没强迫任何人，是这些人自己选择了“完美”——用自己的贪念，换掉了自己的初心。
神帝坐在云台边缘，指尖那株草芽突然萎了一下。他睁开眼，混沌的眸子穿过云层，落在甜泉边的草芽上，看着那淡金色的、搏动迟缓的念脉，低低说了一句：“欲望本是活水，失了锚，便是死潭。”
阿卯还站在糕摊前，看着那笼少了焦边的糕。他伸手拿起一块，指尖蹭过光滑的糕面，没有熟悉的糙感。他张嘴想咬，却突然顿住了——他想起七岁那年，娘把刚出笼的焦边糕塞进他手里，烫得他直吸气，娘笑着吹，说“慢点，焦边的最香”。那股香，是糙的，是烫的，是带着娘吹出来的热气的，不是现在这块光滑糕的、没有温度的甜。
他虎口的疤突然痒了一下，不是疼，是提醒。他低头看着那道疤，上面还沾着之前蹭上去的红线纤维，糙得硌手。他捏着那块光滑的糕，手指慢慢用力，糕面被捏出了一道浅浅的凹痕。
陈默也动了。他抓起一根最直的柴，柴身光滑得反光，他虎口的疤蹭上去，没有熟悉的松脂黏感。他想起娘冬天给他暖手，把他的手放在刚劈好的歪柴上，松脂蹭得他满手都是，暖得他直搓手。现在这根柴太直了，太干净了，没有松脂，也没有温度。
他举起柴刀，刀背蹭过那根直柴的侧面，发出清脆的“咚”的一声。他看着那整齐的柴垛，又看了看手里的歪柴（他刚才特意留了一根没码的），突然把柴刀往那根直柴上一劈——“咔嚓”，直柴断成两截，断口处露出里面没有松脂的、发白的木芯。
老仙仆的勺子终于落进了锅里。他没有搅，而是抓起一把皂角
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