华若溪哭得更凶了，却在抽噎的间隙，故意颠三倒四地吐出几个关键的字眼。
“是……是小公爷……三太太本要我……要我陪葬的……可小公爷说有案子……不让我死……”
“小公爷？”
这三个字一出，满堂的嘈杂瞬间安静了。
华林氏的咒骂卡在喉咙里，华云海的脸色也变了。就连一直闭目养神的老太太华秦氏，也缓缓睁开了那双浑浊又锐利的眼睛。
“都给我住口。”华秦氏发了话，声音不高，却带着不容置疑的威严。
她朝华若溪招了招手，“溪儿，到祖母这里来，别怕。抬起头，慢慢跟祖母说，究竟是怎么一回事？怎么会牵扯上周小公爷的？”
华若溪依言，却不敢真的靠近，只在地上往前挪了两步，仰起那张挂满泪痕、惨白得没有一丝血色的小脸，眼神里满是惊恐与茫然。
“祖母……我害怕……我不敢说……”
她这副模样，让华秦氏眉头微蹙。
这时，一个打扮得花枝招展的庶姐阴阳怪气地开了口：“我看啊，八成是她自己不检点，在侯府勾三搭四，冲撞了贵人，才惹了一身骚回来！”
这话立刻得了几个姨娘的附和。
“就是，瞧她那张狐媚子脸，天生就不是个安分的。”
“被赶回来都是轻的，没被当场打死，都是小公爷开恩了。”
这些话像一把把钝刀，割在华若溪心上，她却只是抖得更厉害，死死抓着衣角，仿佛下一刻就要昏过去。
“我没有……我不敢……”她哭着摇头，声音细得像蚊子叫，“小公爷说……说我是桩案子的要犯，要我好好活着等结果……谁都不能动我……他还说，要是敢乱说话，命……命就没了……”
她将自己说成“要犯”，而非“证人”，刻意模糊了其中的界限。
这一下，所有人都愣住了。
一个陪葬的贱妾，怎么会成了小公爷口中的“要犯”？这案子又是什么案子？
这番话虚虚实实，既抬高了周淮青，又把自己放在一个极度危险又微妙的位置上，让他们投鼠忌器。
华林氏脑子转不过弯，只听懂了“不能动她”，顿时更气了：“什么要犯不要犯的！我看就是她胡编乱造！你瞧瞧她带回来的这点东西！”
她一脚踢开华若溪放在地上的包袱，里面的糕点滚了一地。
“这就是侯府给你的体面？打发叫花子呢！我看他们就是把你
…。。