他喉咙深处溢了出来，起初轻微，如同风吹过破窗纸，随即越来越大，越来越响，变成了一种毫无遮掩的、癫狂的大笑。
“哈哈哈……好！好！好啊！”
他一连说了三个“好”字，每一个都比前一个更加响亮，更加亢奋。他笑得前仰后合，胸口的伤口随着笑声剧烈起伏，渗出的血丝染红了黑色药膏的边缘。他笑得眼泪都流了出来，那浑浊的泪水流过他脸上深刻的皱纹，留下两道湿漉漉的痕迹。
“我就知道！我就知道！”他指着袁茂峰的左手，手指因为激动而剧烈颤抖，“你不是凡俗之人！你能看见‘魄’，你能尝到‘魂’，你能承受‘万魂膏’的煅烧！你天生就该是这门手艺的传人！哈哈哈！老天有眼！老天有眼呐！”
他笑得如此畅快，如此忘形，仿佛积压了数十年的孤独、误解和愤懑，都在这一刻得到了宣泄和认可。在他看来，袁茂峰的伸手，袁茂峰的请求，不是屈服，不是疯癫，而是“悟道”，是这块“材料”终于被雕琢出了应有的灵性，是这门邪术终于等到了真正的继承者！
林桐的脸上，也终于露出了笑容。那是一种与陈老截然不同的笑，更加内敛，却更加冰冷。那是一种计划得逞的、带着优越感的微笑。她看着袁茂峰，眼神里不再有之前的复杂，只剩下一种纯粹的、看待“同类”或者“成品”的欣赏。她似乎比袁茂峰更早预见到了这一刻，袁茂峰的“堕落”或者说“觉醒”，正是她所期待的“引子”发挥作用的结果。
陈老笑够了，他用力抹了一把脸上的泪水和口水，重新用那双闪烁着疯狂光芒的眼睛盯住袁茂峰。他不再犹豫，不再审视。他主动将那根骨篾，递向了袁茂峰的左手。
“拿去！”他的声音带着一种赐予圣物的庄严，“感受它！它是冰冷的，也是火热的！它是死寂的，也是鲜活的！它是骨头，也是灵魂！它是我们这门手艺的‘道’！”
袁茂峰的左手，不受控制地、却又无比顺从地，向前探去。指尖，终于触碰到了那根骨篾。
冰凉！刺骨般的冰凉！那不是普通物体的冷，而是一种仿佛能冻结灵魂的、来自深渊的寒意，瞬间顺着袁茂峰的指尖，窜遍了全身。袁茂峰浑身一颤，左臂上那层灰白色的硬壳似乎都要被这股寒气冻裂。
但与此同时，一股奇异的“暖流”，也同时从骨篾上传导过来。那不是温度上的暖，而是一种……“活性”。袁茂峰能清晰地感觉到，这根骨篾内部，并非死物。它蕴含着某种强大的、躁动的、充满了怨恨与执念的“
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