以边军验首标准而言，粗疏得近乎故意。
顾承烈凭这份军报得到第一笔边功，也从那一年开始接触朔仓换防与军器转运。
一颗假首级给他的，可能不只是军功。
顾惊澜继续往后翻，当年验首之后第三日，顾承烈便以“熟悉北狄军制”为由进入朔仓协理换防。
一个月后，第一批宫造旧料以修补边械的名义运入北境。
军功、职位、旧料，三者在时间上紧密相连。
若顾承烈只是贪功，他也至少替真正布局的人打开了朔仓与北门之间的第一道手续。
若他知情，六年前那份验首文书便是整条阴谋最早的通行证之一。
六年前的狼主假死、朔仓之后的霉粮与军器流失、裴砚舟腿中逆齿铁、霍沉戈帅印被复制，终于被拉回到一起。
城外忽然响起一声陌生长号，刚刚撤到鹤骨岭外的北狄骑兵重新列阵。
一面比寻常狼旗更高的骨白大旗缓缓升起，旗顶悬着昨夜那顶真正属于狼主的铁盔。
北狄阵中没有欢呼。前排一下，后排两下，最后全军同时落拳。
整齐而沉闷的叩甲声穿过荒野，像一支沉睡六年的旧军重新向主人行礼。
霍沉戈认得这个节奏，他当即叫来两名断雁峡旧卒。
二人隔着城垛听完第一轮叩甲，都报出同一个名字。
那种先慢后齐的落拳顺序，只属于六年前狼主的亲卫，不是普通部族能够模仿的军号。
替身与真狼主之别终于不再只靠一张脸上的刀疤。
六年前断雁峡中伏前，霍沉戈曾听过一次。
那是狼主亲临才会响起的叩甲号，从未被写进大胤军报。
一名高大男人骑黑马立在骨白旗下，他没有戴盔，额心横着一道六年前便记入战报的刀疤。
霍沉戈核对身形、刀疤与叩甲节奏，沉默许久，最后只说了一句。
“真的是他......”
本该死去六年的北狄狼主，活着站在北门关外。
他没有立刻攻城，只抬起右手，向关内展示一枚黑色军令牌。
牌背刻着两个字。
甲一。
谢临渊胸口的噬命煞在同一刻骤然翻涌，黑线直指鹤骨岭地底。
顾惊澜识海中的照骨印也随之发烫。
山下仿佛有一座比此前所有命灯更庞大的东西，正在被甲一黑令唤醒。
…。。